作為中國經濟發展格局戰略性調整、實現區域協調發展的重大決策，西部大開發２００６年進入第六個年頭。中國對西部地區基礎設施建設、生態環境保護和各項社會事業發展繼續給予財力傾斜，西部地區經濟社會加速發展。
　　“六年來這一戰略初見成效，為繼續推進西部大開發奠定了重要物質基礎和良好發展環境。”中國國家發展和改革委員會副主任王金祥這樣評價。他指出，西部地區發展仍然面臨嚴峻挑戰，西部地區與發達地區的差距依然很大。
　　約１萬億元的基礎設施投資、１２２０多億元的生態建設和環境保護投資、３１０多億元的改善農村生產生活條件投資……西部大開發實施以來，西部地區城鄉面貌發生很大變化，局部地區生態環境有所改善，這一切都為西部地區經濟社會加速發展奠定了堅實的基礎。
　　國家發改委地區司提供的數據顯示，今年前三季度，中國東部、中部、西部地區工業生產增加值同比分別增長２０．１５％、２０．５２％和１９．１２％，西部地區增速雖略低于東部和中部地區，但與上年同期相比，東部地區增幅回落，西部地區有所提高，西部與東部地區工業生產增速差距繼續縮小。
　　西部地區經濟發展的效益也不斷提高。前三季度，中國東部、中部、西部地區工業企業實現利潤同比分別增長２５．７５％、３７％和３６．８３％，西部地區工業經濟效益的增幅明顯高于東部。
　　重大基礎設施項目今年取得新進展。經過５年建設，今年７月１日，青藏鐵路全線正式通車。１０月２７日，長江三峽水利樞紐工程１５６米蓄水目標，比初步設計提前一年宣告實現，三峽工程由圍堰擋水發電期正式轉入水庫初期運行期。
　　根據新制定的《西部大開發“十一五”總體規劃》，“重點地區優先開發、特色優勢產業加快發展”被放在相當突出的位置上。
　　綜合考慮西部地區的資源特點、產業基礎、支撐條件，中國將力爭經過“十一五”及更長一段時期的努力，使西部地區能源及化工、重要礦產開發及加工、特色農牧業及加工、重大裝備制造、高技術產業、旅游與文化產業六類特色優勢產業得到較快發展。
　　對西部地區有可能加快發展的重點區域，中國將采取不同的方式推進加快發展。成渝經濟區、關中經濟區、環北部灣經濟區等西部有實力的地區被確定為率先發展的重點。此外，中心城市及城市圈、重要資源富集地區、重點邊境口岸城鎮地區、少數民族地區也是加快發展的重點地區。
　　基于西部地區在保障中國生態安全方面具有特殊的重要作用，國家將處理好生態建設、環境保護、資源節約與經濟社會發展的關系，推進重要生態功能區的形成。
　　“十一五”規劃綱要劃定的中國２２個限制開發地區，西部占１７個，包括三江源、四川若爾蓋濕地、甘南黃河重要水源補給區在內的西部這些地區將堅持“保護優先，適度開發”。