大約2年前的一段日子里，我常在周五晚上去位于新加坡河畔的亞洲文明博物館走走。那里雖然不大，但是內(nèi)部設計精致，展品銜接緊湊，是東南亞最好的博物館之一，而且每個周五6點到9點免費。天那，寫到這里我突然發(fā)現(xiàn)，也許我是二十一世紀唯一在博物館和女生約會的男性了。在博物館一層的某個展廳入口，有一個巨大的觸摸式液晶屏幕，你可以通過與屏幕的互動，了解到阿拉伯文明的一些知識。讓我意想不到的是，屏幕中顯示的世界十大知名清真寺中，竟然包括了北京的一座清真寺。從那時起我才知道，北京有一座世界知名的建筑――牛街清真寺。

    

　　
　　那年夏天我回到了故鄉(xiāng)北京，第一次踏入宣武區(qū)的地界，探訪著名的牛街清真寺。您不用太奇怪，北京太大了，我剛剛成年就離開了北京，還沒有足夠的時間了解自己的城市，除了海淀區(qū)，我對北京其他地方并沒有太多的認識。宣武區(qū)是北京的老城區(qū)，算是南城，這里的市民人均收入明顯低于朝陽和海淀，市民隨說不上窮困潦倒，但是在街上走走還是明顯能夠感覺出來不如海淀和朝陽繁華。

    

　　
　　一個給我指路的六十上下的北京老大媽，還跟我要錢買一個饅頭，當然北京人很會說話。她說：“小伙子，我今天身上沒帶錢，你可以去街對面兒幫我買個饅頭么？我真的是忘了帶錢了。”我沒有給她買饅頭，但是把兜里的五毛錢給她了，五毛在北京能買個饅頭么？應該可以吧，我不清楚，老奶奶看上去倒是挺高興的。五毛錢對我來說也沒什么用，如今的北京五毛錢能買什么呢？似乎什么也買不到。

    
    

　　
    那天帶著一個新加坡的朋友去的，所以從她住的工體的青年旅社打車去的牛街，花了40多塊，我還記得開車的是個女的，她倒是知道牛街清真寺的大概方位，可是她也拿不準，甚至她連牛街在那里也不是很有把握。我不禁要問，北京人怎么了，是不是有一天連鼓樓都不認識了？只知道國貿(mào)、中關(guān)村、亞運村和那些高樓大廈。
　　
　　到了牛街后，我挺失望，放眼望去都是寬闊的街道，好寬啊，起碼都是4-6個車道的，公路、立交橋和高樓大廈吞噬了我小時候的北京，我愛的那個北京。十字路口最顯眼的回民小學和回民醫(yī)院。牛街清真寺就坐落在寬闊的馬路旁，很顯眼，門口的屏風還保留著，但是屏風和正門兒之間也被政府征用，成了馬路的一部分，自行車道。

     牛街清真寺的歷史可以追溯到一千多年前的遼代，阿拉伯人在這里興建了清真寺，之后幾百年陸續(xù)擴建，最終成為北京乃至中國最大的禮拜堂。雖然說這座寺廟比起其它北京的寺廟來說，無論從規(guī)模上還是精致程度上都無法名列前茅，但讓這座寺院卻進入世界伊斯蘭建筑經(jīng)典的行列。其中最主要的原因是這座清真寺幾乎完全采用了北京當?shù)氐慕ㄖL格，中式建筑為基礎(chǔ)，摻入滿蒙回的建筑元素。這對于同化能力極強的中華文化也許是一件小事，但對于中華文化和阿拉伯文化之間的交流來說，就是一件大事。就好像有一天在歐洲發(fā)現(xiàn)一座教堂式的佛教寺廟那樣，意義非凡。

　　
　　由于不能進入寺內(nèi)，我圍著寺廟拍了一圈兒，北京寺廟前院常見的鐘樓鼓樓，被回民善加利用，變成了召喚回民禮拜的工具，如今你去現(xiàn)代的清真寺，都是高塔上的大喇叭在播放著對真主的贊歌，召喚民眾禱告。