依法管理宗教事務，是指政府根據國家的憲法和有關法律、法規及規范性文件，對宗教方面涉及國家利益、社會公共利益的關系和行為，以及社會公共活動涉及宗教界權益的關系和行為的行政管理。依法管理宗教事務的基本內容是要切實保障宗教信仰自由，保證正常宗教活動的有序進行，保護宗教團體的合法權益；實行政教分離的原則，任何宗教都沒有超越憲法和法律的特權，都不能干預國家行政、司法和教育等國家職能的實施；絕不允許恢復已被廢除的宗教封建特權和宗教壓迫剝削制度；絕不允許利用宗教反對黨的領導和社會主義制度，破壞國家統一和國內各民族之間的團結；絕不允許利用宗教損害國家和社會的利益，妨礙其他公民的合法權利。依法管理宗教事務的要旨是保護合法，制止非法，抵御滲透，打擊犯罪。

     政府依法管理宗教事務的基本方針政策：
     依法對宗教事務進行管理，是指政府對有關宗教的法律、法規和政策的貫徹實施進行行政管理和監督。通過這種管理，一方面把宗教生活納入法律、法規和政策范圍內，促進宗教活動正常化；一方面糾正干涉公民宗教信仰自由權利、侵犯宗教團體合法利益等違反法律和宗教政策的現象。因此，這種管理，是為了全面正確地貫徹執行宗教信仰自由政策，更好地保護宗教團體和寺、觀、教堂的合法權益，保護宗教教職人員履行正常的教務活動，保護信教群眾正常的宗教生活，也有利于防止和制止不法分子利用宗教和宗教活動制造混亂，違法犯罪，有利于抵制境外敵對勢力利用宗教進行滲透，而不是去干預宗教團體內部事務和正常宗教活動。