讓人看一眼就不能忘懷的地方不一定很多，而被譽為“古絲綢路上之明珠”的克孜爾千佛洞就正是這樣的地方。它背負明屋達格山的蒼峻，屹立在新疆維吾爾族自治區拜城縣克孜爾鎮東南7公里一片大戈壁的懸崖上。
                                                        　　
資料表明，這是古龜茲國最大的一處石窟寺群，其開鑿時間比聞名遐爾的敦煌石窟還早，大約始鑿于東漢并相繼營造到北宋，距今已有兩千年歷史。這些精美的建筑遺跡，在歷史的風濤中雖飽受自然的剝蝕與人為破壞，可迄今仍保留了236個洞窟，1萬余平方米的壁畫和若干塑像的殘軀和寺塔的頹垣。它們無時不在向人們傾訴著當年的繁華與興盛。同時，也在民間留下眾多有趣的傳聞：
                                                      　　
據說，當年的明屋達格山曾是一片林木蔥翠的崗巒。一天，龜茲國王的女兒來此打獵巧遇一位英俊勇武的牧民，倆人一見鐘情傾心相愛。小伙子向國王求親，國王便用苛刻的條件刁難，要年青人用3年時間，在山谷的巖壁上鑿出1千個洞窟。時間在穿巖鑿壁的叮當聲中轉眼過去了兩年，眼看就要成功的小伙子，豈知在他打鑿第九百九十個洞窟時競累死了。深情蘊藉的公主見心上人久無音訊，便進山尋找，辛酸繾綣中一路哭泣一路呼喚，最后化成了一座終年滴水的巖石，這就是現今克孜爾的一處勝景——滴泉。也正是這股綿續不斷的清泉，最終匯成了瑩宛如帶的木扎特河，不僅給滄涼的戈壁帶來生命與活力，也為附近的石窟增添了一道亮麗的綠意。

但傳說畢竟是傳說，無論怎樣凄婉動人，也顯然是被一些平民百姓加工過的，因而也融進了平民階層的一些價值取向。對龜茲公主與平民小伙這兩個主人公，人們盡可見仁見智做出各種評價，但人們卻忽略了最重要一點：這類“羅馬假日”式的戀情，只能出現在民主開放的社會，而在等級森嚴、尊卑有序的龜茲古國是絕不可能發生的。漫說金枝玉葉的公主，就是基層鄉、鎮一級的芝麻官，在外出公干、迎來送往的活動中，也必定是“肅靜”、“回避”戒備森嚴，平頭百姓焉能接近？若從另一角度看，這類傳說的產生又極為合理，中國的民間傳說總喜歡在皇室與百姓之間搞出點風流韻事——不是公主瞧上了平民便是王子瞧上了民女！雅一點說，這是平民階層的一種艷情趣味，說白了則是小民百姓對“攀龍附鳳”的一種向往。
                                                      　　
與這類千篇一調的傳聞相比，我倒寧可相信流行于民間的另一種說法：
                                                      　　
公元212年（東漢建安16年），境外某國王驟慕龜茲公主芳艷，求婚不成便發兵將龜茲（今庫車）包圍。龜茲國王雖事前已派信使問大漢安西都護府求救，而屯兵于哈拉和卓（今吐魯番）一帶的漢軍也聞風而動，奈何遠水難救近火。眼看城堡將破，龜茲王被迫接受對方求婚，一場因“婚姻”而起的糾紛正待結束，詎料挾勝利余威的入侵者又節外生枝，提出要選派5千名龜茲女青年組建一個什么“服務團”去軍營“慰勞”他們的戰士，否則拒絕撤軍！
                                                      　　
一個民族可以平靜地面對挫折，可以冷靜地接受災變與失敗，卻絕不能面對他們的女性橫遭凌辱。在忍無可忍的情況下，一場保衛民族尊嚴的戰爭打響了。
                                                      　　
這是一場敵眾我寡的戰爭，結局可想而知。孤城碧血20天后，待大漢軍隊與各處龜茲民眾趕到時，這里早已尸橫遍野血流飄杵了。在清理戰場的時候，人們更觸摸到戰爭的慘烈：有的龜茲人在倒下之前，拼力刺進敵人胸膛的長刀，竟是怎么也拔不出；一些龜茲人雖身中數矢，倒下后卻仍保持著揮刀猛進的形象。在這樣的亡靈面前，你不得不油然起敬。因為他們是真正的戰士，他們那慘烈的博殺和前仆后繼的呼嘯不僅充滿了生命的張力與質感，同時也維護了我國領土完整與中華民族的尊嚴，足以驚天動地流芳百世。
                                                      　　
在這樣的英烈面前，人們的心靈不僅得到一次升華，同時又面臨著一種選擇。
                                                      　　
佛教雖于公元前4世紀因古印度凈飯王子釋迦牟尼的一次頓悟而肇始，并于公元4世紀傳入我國內地，但早在公元三世紀已在我國西域開始流行。它的教義，特別是它普救眾生、超渡亡靈的宗旨，與當時龜茲人紀念英靈的選擇不謀而合。新國王在戰后重建龜茲的同時，集中了全國能工巧匠，命他們在戰斗最慘烈的木扎特河谷北岸開穴鑿窟，琢塑雕像，廣繪壁畫，將英烈和他們世俗的生平，融入宗教故事，以志紀念。由于壁畫與雕塑的原型是活生生的人，因此，站在這些佛像面前你絕對沒有那種誠恐誠惶的壓迫感。這是真正的龜茲風格：他（她）們或健朗豐滿，或秀麗端莊，洋溢著溫煦可掬的人情味，與其后開鑿于北魏的云崗石窟中那種遠離塵世，脫盡人間煙火的思辨神靈迥然有異。面對這樣的佛像，你不會跪倒在它的面前自悲、自棄，而只會產生對美、對正義與崇高的想往，甚至情不自禁想伸手去摸摸那孔武有力的手臂和線條流暢的衣褶。在第17窟中有一幅商主本生故事圖，出自《大藏經?薩博燃臂濟客商》，雖說故事十分荒謬，但畫面展現的卻是一幅風俗畫：一個臉龐白皙，深眼高鼻，頭戴天方氈帽穿元寶衣領的波斯商人，點燃自己的雙臂，給商隊照明道路。其中兩個趕馱馬的商人竟是典型的龜茲裝束，由此既能印證當年絲綢之路商旅們日夜兼程的繁榮盛況，又可窺見佛教傳入我國后先龜茲化后中原化，先克孜爾后敦煌，再云崗石窟最后定格為具有中國特色的全過程。
                                                      　　
在克孜爾千佛洞中還有眾多的伎樂飛天和龜茲舞蹈的形象。舞者多是體態輕盈的少女，緊身薄衫，上身半露。她們或騰空而起御風而行，或足尖著地婀娜旋轉，舞姿優美，柔若無骨。可惜這里禁止拍照，不能將這些栩栩栩如生的雕塑畫與朋友們共享。當然，像這樣的人勝境，也只宜用心去領味。鏡頭拍攝，貼得太近，反倒少了必要的疏離感和那種沉雄厚篤的朦朧美。