法國在傳統上是一個天主教國家﹐六千萬人口在名義上絕大多數都是天主教徒﹐但是所有天主堂里禮拜日參加彌撒的信徒寥若晨星。  教堂的數量不斷減少﹐關閉或改行﹐多數城鎮只保留古老著名的教堂作為歷史文化景點﹐供游客參觀。
      
　　四十多位法國各地的主教在參加巴黎主教研討會﹐8月18日閉幕式之后接受記者采訪。  這是一次特別主題的研討會﹕為什么清真寺人滿為患而天主堂內冷冷清清。 麥克爾‧勒朗神父說﹕“這種現象由來以久﹐冰凍三尺非一日之寒。”  他說﹕“最初的原因是法國大革命之后﹐法國社會走向了世俗化﹐教會同政府發生沖突﹐在所有社會機能中受排擠。”    他說﹕“在法國政治世俗化的干擾下﹐宗教被邊緣化﹐失去了社會影響力﹐宗教信仰在人們的頭腦中逐漸淡化﹐失去興趣﹐尤其是基督教。”
      
　　法國《世界報》穆斯林與基督教社會版總編輯克里斯多弗‧羅克伍說﹕“今天要討論的問題是﹐為什么法國到處在建造清真寺﹐而天主教堂里禮拜天沒有人進去﹖”   研討會在8月13日星期一召開﹐主教們共同研究伊斯蘭的教育和社會影響﹐同法國傳統的天主教做對比。   法國人口中天主教徒占83至88%﹐但很少有人經常進教堂﹐但是人口不足10%的穆斯林﹐多數在星期五都去清真寺參加主麻聚禮。  如果天主教堂在同一條街上與清真寺為鄰﹐兩邊出現明顯的反差﹔天主堂門可羅雀﹐而清真寺殿內爆滿。
      
　　使大多數主教們費解的事實是﹐今天的法國穆斯林絕大多數都是年青一代﹐他們在法國出生﹐在法國學校讀書﹐同樣生活在這個物欲橫流的世俗社會﹐而他們卻與基督教青年有迥然不同的宗教感情。  穆斯林青年都熱衷于伊斯蘭﹐都能準時進入清真寺參加祈禱和禮拜。  菲律普主教說﹕“多數穆斯林青年不會說阿拉伯語﹐但是他們喜歡伊斯蘭﹐這是法國歷史空前的現象。”  他說﹕“經常走進清真寺禮拜的法國人﹐許多都是新近入教的新穆斯林。”  根據社會學調查和統計﹐在過去十年中大約有五萬法國人歸信了伊斯蘭成為新穆斯林。
      
　　全法國有一千五百個穆斯林禮拜的場所﹐大多數空間狹小﹐被謔稱為“謝謝樓主，樓主辛苦了?。∏逭嫠?rdquo;﹐但所有禮拜場所在星期五都滿堂堂﹐許多人站立在清真寺門外的大街上禮拜。  巴黎法斯清真寺管理干事馬茂都‧巴林姆說﹕“禮拜的人沒有辦法進入擁擠不堪的清真寺﹐只好在街面上站隊禮拜。  當然﹐附近的商店和居民都有意見﹐希望政府設法解決﹐為穆斯林開辟更為寬闊的禮拜場所﹐滿足穆斯林的信仰需要。”
      
　　許多城鎮的穆斯林﹐自籌資金建造清真寺﹐遭到當地極右勢力反對﹐他們以破壞法蘭西傳統為理由迫使政府官員為建造清真寺的規劃設置障礙。   最近有兩起法律案件﹐同建造清真寺有關﹐極右勢力伙同當地權勢極力阻止穆斯林建造大型清真寺﹐所以人滿為患和殿堂爆滿是法國清真寺的特色景點。  有些旅游社﹐不放過商機﹐專在主麻日帶領旅客觀看“穆斯林滿街禮拜”的法國奇觀。