馬海晏（公元1826－1900年），屬花寺門宦，曾受教于馬占鰲阿訇，有軍事才能，為馬占鰲所器重，常倚以陷陣。降清受編后，任鎮南中旗幫辦，皮子之役，甘軍防衛北京時，為簡練軍旗官，1900年參與抵抗八國聯軍反侵略戰爭，病故宣化。病故后其子馬麒繼其位，馬麒曾任馬安良的西北軍幫統，民國初任西寧鎮守使，所部從西軍分出，編為寧海軍，成為一支獨立的武裝。從此，馬麒、馬麟及其子馬步芳、馬步青，孫馬繼援等，四世擁兵，官至幫辦、省主席。西北軍政長官、兵團司令等職，至1949年被解放軍消滅后，馬步芳。馬步青、馬繼援等逃往國外。他們曾控制青海全省和河西走廊37年（公元1912－1949年）。軍事活動先后達新疆、西藏、甘肅、陜西等省區。