7月17日晚，馬來西亞首都吉隆坡太子國際貿易中心里人聲鼎沸，世界烹爐大觀金廚大賽頒獎典禮正在這里舉行，當主持人宣布中國的吳志紅以面點“回鄉炸果”和熱菜“紅杞扣羊腩”獲得兩項大賽特金獎時，場內轟動了，當初輕視他的國內外廚師對這個來自中國西北寧夏的回族小伙不由得刮目相看。
   

獲獎的吳志紅

　　一個在國內餐飲界還不怎么出名的青年廚師是如何在國際大賽上脫穎而出的呢？這讓其他參賽者和評委們感到好奇，但如果你了解吳志紅的成長歷程，就不會對他今天取得的成績感到意外。   
   
　　吳志紅（曾用名吳志宏），1988年畢業于寧夏商業學校烹飪專業，師從我區著名面點大師張天錄。吳志紅是一個勤奮上進的人，閑暇時，別人在玩耍或喝酒，他則跑到各個餐廳去琢磨其他廚師的菜，取人之長補己之短。他還喜歡看書，只要看到有關餐飲制作和管理方面的書，他都會買，這在當時的餐飲從業者中是不多見的。他這樣做首先是源于他對烹飪事業的熱愛，其次是因為他的野心———他不想永遠做個小廚師，而是想成為像張天錄老師那樣的行業權威。
    　　
　　機遇從來都是垂青那些有準備的人。由于吳志紅為自己打下了堅實的烹飪基本功，也具備一定的管理知識，19歲那年，他就被一家餐廳聘為廚師長。此后他先后擔任過多家大型餐廳和賓館的廚師長，為他后來的成長奠定了基礎。當了廚師長后，管理工作多于業務工作，但他仍然活躍在灶臺邊。
   
　　他在繼承優秀傳統菜的基礎上，借鑒其他菜系的手法推出自己的創新菜。他利用與同行聚會的機會學習同行制做的招牌菜，遇到別人“留一手”或不肯教時，他會仔細觀察、揣摩，直到自己掌握了新的烹飪手法為止。不斷的學習和創新使吳志紅漸漸形成了自己的風格：在常見菜中體現獨特風味，借鑒其他菜系的技法突出清真菜的色、香、味。
   
　　1999年10月的第四屆全國烹飪大賽是吳志紅烹飪生涯中的一個轉折點，這年他29歲，是銀川長相憶賓館的廚師長。他報名參加了比賽，這是他首次參加全國性大賽。雖然他發揮得不錯，但由于大賽經驗不足，僅以0.01分之差屈居亞軍，但這仍然是本屆大賽寧夏選手獲得的最好成績。
   
　　但是，對于這個成績，吳志紅很不滿意，他覺得自己本來還可以做得更好。回到寧夏后，剛好趕上新消息報的《大千餐飲》版創設，而經寧夏烹協秘書長李軍推薦，《大千餐飲》第一期就介紹了吳志紅。這讓吳志紅對這個版產生了極大的興趣，而且成為這塊版的忠實讀者和積極投稿者。剛開始，《大千餐飲》版上的小欄目“教你一招”的稿件幾乎都是吳志紅投的。每次到報社投稿，他都會利用自己的專業知識為編輯提出一些好的建議和意見，以帶動其他餐飲界人士提供線索。在寧夏餐飲界人士的努力下，《大千餐飲》逐漸成為了寧夏烹飪行業比較重視的輿論陣地。
   
　　2001年，吳志紅又跨出了人生的重要一步，他被公派到埃及去工作。這對于從沒出過國的吳志紅來說，是人生的一大考驗。放棄已有的名氣和安穩的生活，在異國他鄉從頭開始自己的事業，還要面臨語言不通等困難，但他還是義無反顧地出去了。用他的話說就是：出去可以經風雨、見世面，學習外國的烹飪技術。他到埃及后在五星級酒店———希爾頓大飯店擔任中餐廚師。寧夏人吃苦耐勞的本色讓他很快就適應了新環境，他邊干邊學，不僅學埃及的烹飪技藝，還學習國際大酒店的管理經驗。除做好本職工作外，他還在業余時間自學了英語和阿拉伯語，如今僅有中專學歷的他可以用英語和阿拉伯語與外國人對話。
   
　　很快，吳志紅發現，在這家五星級酒店，雖然是干同樣的工作，但外國廚師的工資卻是中國人的幾倍甚至十幾倍，這讓要強的吳志紅很生氣：難道中國人的勞動就比外國人廉價？他還發現，當地正宗的中餐不多，所以一年后，他和一個在當地定居的華人合資，開了一家可同時容納200人就餐的中國餐館。憑借他的高超廚藝，餐館很快在埃及首都開羅打開了局面，成為當地知名的正宗中國餐館，許多亞洲國家大使館的工作人員、游客和華人慕名而來，就連到埃及訪問的我國中央領導同志和寧夏、銀川的黨政領導都到他的餐館吃過飯。當他們聽說吳志紅是來自寧夏的廚師時，都非常高興，鼓勵他努力工作，為寧夏、為回族爭光。對此，吳志紅非常自豪。
   
　　2005年7月1日，吳志紅結束了在埃及的生意，準備到新加坡繼續發展。他在北京轉機時，與寧夏烹協秘書長李軍相遇，李軍告訴他：世界烹爐大觀金廚大賽即將在馬來西亞舉行，遺憾的是西北五省區竟沒有一人參賽。李秘書長希望他能代表寧夏到世界大賽上去比一比。當時，世界烹爐大觀金廚大賽的報名已經截止，為了不失去這次機會，李秘書長帶吳志紅專門趕到中國烹飪協會說明原因，爭取報名。中烹協領導和組委會商量后，同意吳志紅現場補報，他終于拿到了大賽入場券。
   
　　此時，距離比賽只剩14天的時間了。為了熟悉環境，吳志紅暫時放下新加坡的事情，提前趕到馬來西亞“備戰”。吳志紅心里始終憋著一口氣，他一直沒忘記自己在第四屆全國烹飪大賽上以0.01分之差落敗的經歷。這次，他決定還是用“紅杞扣羊腩”參賽，不過他對這道菜進行了精心的改良。
   
　　到了比賽現場他才發現，來自國內其他省區的參賽者都是組團參賽，每個團最少也有3個人，幾乎每個人都是國內的名廚，有的人還上過中央電視臺的“滿漢全席”廚藝大賽。雖然想到自己的名氣與他們相比不占優勢，而且自己是孤軍奮戰，連個助手都沒有，但吳志紅沒有怯場，多年在國外打拼的經歷讓他的參賽心態非常平穩和自信。
   
　　吳志紅發現大部分參賽者選做的熱菜都以龍蝦為主料，而以羊肉為主料的僅有3人。馬來西亞是回教國家，大賽比拼的重點還是清真菜。比賽前，他曾多次聯系國內的老師，反復請教面點的制作技藝。他的國際長途電話讓老師花費了幾百元的手機費，弄得他很不好意思，但老師非常支持他，仍堅持每天通話指導。
   
　　在這次世界烹爐大觀金廚大賽上，中國西北地區唯一的代表吳志紅以面點“回鄉炸果”和熱菜“紅杞扣羊腩”一鳴驚人，連奪兩座特金獎杯。世界中國烹飪聯合會秘書長楊柳，中國烹飪大師、中央電視臺“滿漢全席”節目組烹飪技術總顧問、首席評委高炳義等人給予了吳志紅高度評價。
   
　　回憶起這次參賽的經歷，吳志紅說自己做這兩道菜的目的不光是為了比賽，還為了突出寧夏特色和回族特色———羊肉和枸杞是寧夏的特產、炸油香和清真寺具有回族特色，將兩者有機結合起來也算是宣傳寧夏。
   
　　大賽獲獎后，各種機遇和邀請紛至沓來，但吳志紅有自己的打算，他說自己還要繼續鉆研祖國博大精深的飲食文化，開闊眼界，帶動后輩，培養人才，為宣傳寧夏、推動寧夏清真菜系的傳播與發展貢獻力量。