馬來西亞宇航員﹐將于十月份跟隨俄羅斯宇航隊升空進入國際空間站。  現有兩名接受數月培訓的預備隊員﹐首選者是一名醫生穆斯扎法爾‧舒庫爾﹐另一位后補隊員是軍隊牙醫菲茲‧哈利德。  他們兩人都是穆斯林﹐是從一千二百名符合條件申請者中挑選的最佳人才。

       這次航行預定起飛的時間是在十月﹐正是在今年貴齋月結束之前﹐馬來西亞政府希望這位穆斯林宇航員﹐能在太空體驗和觀察怎樣完成伊斯蘭功修。  從先知穆圣傳播伊斯蘭﹐迄今一千四百多年﹐這是進入二十一世紀的伊斯蘭新事物。  過去曾有兩位穆斯林宇航員跟隨美國飛船上天﹐但無思想準備﹐但這次要為世界穆斯林探索新課題﹕怎樣在太空中禮拜和守齋戒。

       在地球上居住的穆斯林﹐以太陽在天空的位置為計時﹐每天五次按時的拜功﹐而且必須面朝麥加中心的克爾白做禮拜。 美國與俄羅斯合作的國際空間站﹐將在太空中以每小時兩萬七千公里的速度圍繞地球飛行﹐每天環繞地球十六圈。  假如每天必須做五次禮拜﹐那么﹐在24小時之內地球上發生十六次日升和日落﹐應當做八十次禮拜。

       馬來西亞伊斯蘭發展部(JAKIM)曾在去年召集過一次“太空伊斯蘭功修研討會”﹐有國內著名的伊斯蘭學者﹑科學家和天文學家應邀參加會議﹐對伊斯蘭功修新課題各抒己見。 研討會之后﹐學者們特別為未來的宇航員擬定了一套太空功修建議﹐今年四月公布了一份長達五頁的說明手冊。  伊斯蘭發展部主席穆斯塔法‧拉赫曼說﹕“禮拜﹐是一個穆斯林的當然功課﹐在任何條件下都能按要求完成。  宇航員進入太空﹐環境變了﹐與地球上不一樣﹐也不會給穆斯林宇航員禮拜造成任何困難。”

       手冊中對在太空旅行中的禮拜﹑齋戒和清真飲食﹐都沒有做硬性規定﹐只提出一些原則要求﹐允許宇航員根據情況自行掌握。   提醒他們不要過份為難﹐因為伊斯蘭的原則﹐是一切事﹐都要尋求簡單著手﹐容易做到為最佳。  例如禮拜﹐手冊只說﹐宇航員自己確定一天五次拜功時間﹐而且禮拜的朝向堅持對準地球上的麥加克爾白方向﹐因為地球是人類的老家。   齋月里的齋戒是重要的功修﹐按規定﹐必須在日出前完成飲食﹐日落后開齋﹐但在太空飛行狀態中﹐自己控制原則。  譬如清真飲食﹐在太空中﹐飲食由不得自己選擇﹐而且地面上事先供應的太空包裝飲食會有許多考慮不周到的地方。  手冊說﹕“假如所供給的飲食﹐對其清真品質有懷疑﹐但可以食用﹐保證不饑渴﹑身體適宜為原則。”

       太空旅行﹐自此前蘇聯第一人加加林1961年飛上外層空間順利返回后﹐許多國家連續不斷送人上天﹐四十多年來﹐出現許多歷史性的科學突破。  今天太空旅行發展到了商業服務階段﹐預計不久的將來﹐太空旅行將成為普通人能享受的旅行方式。  只要人能到達的地方﹐就應當事先設想怎樣解決伊斯蘭日常功修的課題﹐馬來西亞政府對宇航員太空功修的考慮﹐是具有遠見卓識的氣慨。

       新加坡讀者艾克伯爾向馬來西亞《時報》來信說﹕“對穆斯林宇航員考慮他們在太空中的功修固然可喜可嘉﹐但不必做過份的規定﹐第一太空旅行是人類涉足新領域﹐第二他們是名符其實的旅行者﹐對齋拜享有真主寬恕的條件。   學者們對各種特殊情況下的功修方式都有成功的解釋﹐例如旅行﹑戰爭﹑疾病﹑身體殘障﹐任何地方和狀態下都能進行。  如果做過于嚴格的約束規定﹐不是說明伊斯蘭落后﹐而是我們自己落后﹐不懂得伊斯蘭的寬容性﹑適應性和處處體現真主的仁慈。 伊斯蘭是人類最完美的宗教﹐伊斯蘭的功修將進行到世界末日那一天。”