“維吾爾”是維吾爾族的自稱，意為“團(tuán)結(jié)”或“聯(lián)合”。維吾爾族主要聚居在新疆維吾爾自治區(qū)天山以南的喀什、和田一帶和阿克蘇、庫爾勒地區(qū)，其余散居在天山以北的伊犁等地，少量居住在湖南桃源、常德等地。人口７２１萬（１９９５年）。

        維吾爾族族源可追溯到公元前３世紀(jì)游牧于我國北方和西北貝加爾湖以南、額爾齊斯河和巴爾喀什湖之間的“丁零”人。９世紀(jì)中葉，遷到西域的“回鶻”，融合了分布在天山以北和西部草原游牧的突厥各部以及兩漢以來移居這里的漢人，同原來就居住在南疆廣大地區(qū)操焉耆、龜茲、于田語的人民，以及后來遷來的吐蕃人、契丹人、蒙古人長期相處，繁衍發(fā)展而形成了維吾爾族。

        維吾爾族有自已的語言，維吾爾語屬阿爾泰語系突厥語族；文字系以阿拉伯字母為基礎(chǔ)的拼音文字。建國后，推廣使用以拉丁字母為基礎(chǔ)的新文字，現(xiàn)兩種文字并用。

        維吾爾族有自己獨(dú)特的文化藝術(shù)，玉素甫·哈斯哈吉甫的敘事長詩《福樂智慧》、穆罕默德·喀什噶里的百科知識性辭書《突厥語大詞典》是祖國文化寶庫中的珍貴遺產(chǎn)。魯明善的《農(nóng)桑衣食撮要》是我國最早一部按月令記述農(nóng)事活動的農(nóng)業(yè)專著。故事集《阿凡提的故事》、音樂舞蹈史詩“十二木卡姆”、維族舞蹈等聞名中外。維族傳統(tǒng)舞蹈有頂碗舞、大鼓舞、鐵環(huán)舞、普塔舞等；維族民間舞蹈有賽乃姆、夏地亞納；民間樂器有“達(dá)甫（手鼓）、“都他爾”和“熱瓦甫”等。維吾爾民族醫(yī)學(xué)是祖國醫(yī)學(xué)的重要組成部分?？矁壕两袢园l(fā)揮著灌溉作用。

        維族男子喜穿長袍──“袷袢”，右衽斜領(lǐng)，不用紐扣，用腰帶扎腰；婦女多在寬袖的連衣裙外套上對襟背心；男女都喜歡戴稱為“多帕”的小花帽，穿皮靴。婦女的飾物有耳環(huán)、手鐲、項(xiàng)鏈。

        維吾爾族信奉伊斯蘭教。傳統(tǒng)節(jié)日有：肉孜節(jié)、古爾邦節(jié)、初雪節(jié)等。