新華社北京９月２１日電（記者何宗渝、郭麗琨）國務(wù)院新聞辦公室２１日發(fā)表的《新疆的發(fā)展與進步》白皮書指出，在新疆，各族人民充分享有宗教信仰自由的權(quán)利，信教或不信教完全由公民自由選擇，受法律的保護，任何機關(guān)、團體和個人不得干涉。

    白皮書說，截至２００８年，新疆有清真寺、教堂、佛道教寺廟等宗教活動場所約２．４８萬座、宗教教職人員２．９萬多人、宗教團體９１個、宗教院校２所。２０世紀(jì)８０年代以來，新疆赴沙特朝覲的人數(shù)已累計超過５萬人，近年朝覲人數(shù)保持在每年２７００人左右。

    白皮書指出，截至２００８年，新疆宗教界人士在各級人民代表大會、政治協(xié)商會議擔(dān)任職務(wù)的有１８００多人，他們代表信教群眾積極參政議政，并對政府貫徹宗教信仰自由政策進行監(jiān)督。