清真寺的功能包括宗教功能與社會功能，前者是其基本功能，后者則是前者的衍生甚至變異，清真寺這一特殊的文化場域也和其他社會各部門形成不同的關系，在輸出正負不同的社會資本的過程中，產生了不同的影響，全球化帶來大量跨國移民移入非穆斯林國家，加速了信息和社交網絡的傳播，并增加了產生跨文化沖突的可能性，非傳統安全因素的制約力日趨復雜和重要，一系列“涉寺事件”更將阿拉伯—伊斯蘭問題復雜化，并在中東熱點問題、穆斯林移民問題、國際反恐斗爭甚至民族宗教復興運動等重大全球性問題上出現“外溢”。因此，在全球化思潮沖擊清真寺功能的現實背景下，研究清真寺功能影響，也是對國際關系中的“伊斯蘭因素”作進一步思考。
  “清真寺”亦即“Masijid”(阿語意為“叩拜之地”)，僅“清真寺”一詞在《古蘭經》中就出現過28次，《古蘭經》和“圣訓”均強調了清真寺的基本功能是提供宗教場所服務。作為“近主而敬主之地”的清真寺，就是穆斯林聚禮頌主的“精神家園”，宗教功能自然成了清真寺的基本功能。在這一基本功能的影響下，又派生出以下幾種伊斯蘭文化現象。

    一是穆斯林自發地“圍寺而居”，并形成以清真寺為核心的最基本的穆斯林聚居范式。先知穆罕默德強調：“沒有禮拜的宗教是毫無益處的。”據記載，穆圣遷入麥地那的“這一天正是主麻日，穆罕默德就在麥地那拉努那河谷的清真寺做了禮拜。穆斯林趕來了，每個人都想見他，都想靠近他”。穆圣遷入麥地那后不久就在自己的住所旁建造了先知寺，鑒于當時猶太教用號角、基督教用大鐘來招呼信徒做禮拜，穆圣決定讓一個聲音洪亮的、名叫比萊勒的人登高宣禮，召喚穆斯林前往清真寺做禮拜：“安拉至大!安拉至大!我作證：除安拉外，別無他主!我作證：穆罕默德是安拉的使者!快來禮拜吧!快來走獲救之路吧!安拉至大!安拉至大!除安拉外，別無他主!”

    莊嚴肅穆的宣禮詞每日五次傳遍了麥地那的四面八方，伊斯蘭教的黏結力也隨之萌發：“穆斯林以往那種擔心受怕的心情變成了安全感”，“這是一種來源于為了信仰作出了犧牲、飽嘗了各種迫害的人們內心深處的力量。穆斯林們今天嘗到了忍耐的甜果，享受到了信仰的自由”。追隨穆圣到達麥地那的穆斯林遷士成了真正意義上的首批穆斯林移民，并以“圍寺而居”的方式在異地立足，逐步融入當地社會。為此，穆圣以“凡穆斯林皆兄弟”為指導思想，號召穆斯林內部打破部落、家族和地區的界限，加強彼此之間在共同信仰基礎上的團結，以形成統一的戰斗集體；倡導穆斯林同居住在麥地那的猶太人建立睦鄰關系，以共同抵御入侵之敵。《麥地那憲章》即是以盟約的形式，體現了穆圣上述建國指導思想的綱領性歷史文獻而具法律效力。其主要內容有：(1)規定了伊斯蘭教早期的政權性質。強調穆斯林不分部落、家族，“對外皆屬統一之整體”——烏瑪(Ummah)，即政權為全體穆斯林所共有的“穆斯林公社”；(2)規定了“眾信士一律平等”、“互為親朋盟友”的關系準則；(3)規定穆斯林內部或締約者之間“無論何事發生歧異爭端”，“均須服從安拉及其使者穆罕默德判斷裁決”；(4)規定了穆斯林必須遵守的社會公德與行為準則；(5)闡明了聯合猶太人共同對敵的方針和孤立、打擊古萊什多神教徒的立場。可見，“遷徙事件”的意義在于，穆圣是“以一個被輕視的先知身份，離開誕生之地，又以一個受尊敬的領袖身份，進入他寄居的麥地那。穆罕默德陸續建立了伊斯蘭教的各種典章制度，并突破氏族血緣關系把政治、經濟、軍事世俗生活和宗教信仰結合在一起，建立全新的穆斯林‘烏瑪’(社團、公社，Ummah)”。“作為一種集體禮拜的典禮來說，聚禮的整齊、嚴肅和樸實，都是無比的。禮拜的群眾，在禮拜寺里自動排成整齊的橫行，在行里嚴肅地立正，在伊瑪目的領導下，準確地、恭敬地舉行禮拜，這種情景，往往是動人的。作為一種訓練的方法來說，這種聚禮，對于驕傲自滿的、個人主義的游牧民族，一定有過重大的價值。這種儀式，在他們的心中培養了社會平等的觀念和團結一致的意識。這種儀式，促進了教胞之間的兄弟關系，穆罕默德的宗教，在教義上就用這種兄弟關系取代了血緣關系”。“這就是威廉·麥克納爾(William Mcneill 1995)所說的伊斯蘭教在7世紀迅速成為一個世界性宗教的原因：每天五次共同的身體祈禱活動來自很多不同部落的人們形成了內聚力”。因為，“在正常的環境中，從嬰兒開始，人與人之間的儀式就創造出有界限的歸屬意識、相互的道德義務和集體力量”。亦即“在大多數正常情況下，宗教會產生緊密的團結、面對災難的勇氣和改善團體命運的靈感”。清真寺會禮這一重要的宗教儀式之所以引起了宗教社會學家的重視，清真寺能產生凝聚人心、動員社會共抗異教徒、在堅信“安拉至上”中獲得面對災難的勇氣和改善團體命運的靈感，進而提升了穆斯林的社會道德與靈性品質，成為一種強大的社會動員力量源，這是揭示伊斯蘭文化內核的重要一步。在清真寺這個“近主敬主”的特定空間里舉行的念、禮、齋、課、朝等宗教功修的相關儀式不同程度地促進了穆斯林個人與團體間的團結，穆斯林在清真寺一起活動促成的團結更易產生心靈歸屬感和文化認同感，并逐漸形成了恒久的內聚力。