有資料證明，早在公元8世紀，也門就出現了人工種植、用于貿易的咖啡樹，并將烘焙過的咖啡果核研碎，再用開水沖，制成一種稱為“夸瓦”（Qahwa）的黑色飲料用于提神。10世紀的穆斯林哲學家、伊朗名醫阿維岑納（Avicenna Ibn Sina ，980-1037）也記錄過一種來自也門、類似咖啡的植物，叫做“邦庫”（Bunchum）……盡管如此，假如我們繼續追根溯源，就會發現：咖啡隨在阿拉伯半島流行，但咖啡樹的老家并不在那里。

　　1578年，一個名叫阿布達爾"卡狄（Ambudar Kadry）的穆斯林教徒在一本題為《咖啡起源》的書里首次記載了一個名叫“歐瑪爾”（Omar）的阿拉伯神醫：歐瑪爾的家鄉是也門的摩卡（Mocca），他能通過默禱為患者治病。由于具有特異功能，歐瑪爾被酋長驅逐，背井離鄉，逃到戈壁大漠的山洞里。口干舌燥，饑腸如鼓，他看到洞口的灌木叢中有幾枚紅色的果實。歐瑪爾摘下一枚咬了一口，又苦又澀，再咬一口，有了些甜味，但是果肉很少，果核很硬。于是他將紅果用水煮軟，吃后體力恢復，精神旺盛，而且一枚果子的功效能夠持續幾天。 　　關于歐瑪爾發現咖啡，還有另一個更具神話色彩的版本：流浪中，歐瑪爾又渴又累，筋疲力盡地栽倒在一棵怪樹下。忽然，他看到一只翎毛漂亮的大鳥在啄樹上的紅果，并像蝴蝶一樣扇動翅膀，婉轉啼唱。他靈機一動，摘下幾枚煮水服飲，不僅氣香味美，而且強力醒神。

　　兩個傳說版本的結果都一模一樣：越來越多的病人來山洞求醫。于是，他采摘了許多果子扛在肩上，一路流亡，一路行醫。后來，族人被他的善意打動了，同意他帶著“神果”贖罪還鄉。也門也有一個類似的傳說，只是“神果”不是大鳥在樹上發現的，而是飛越紅海銜來的。紅海的彼岸是東非高原——古代的阿比西尼亞，也就是今天的埃塞俄比亞。

　　綜合現存的咖啡史料，人們大多接受“咖啡來自埃塞俄比亞”的說法。咖啡（Coffee）的名字，就來自它的原始產地——埃塞俄比亞南部的卡法（Kaffa）。不過，東非先民飲用咖啡與我們的方法不同，他們將新鮮的紅果和綠葉混在一起水煮，或者跟利用其他水果一樣發酵釀酒，這在當地至今流行。咖啡的烘焙-研磨-燒煮技術出現在公元6世紀的阿拉伯地區。

　　根據史書記載，一些埃塞俄比亞和肯尼亞部落曾于5世紀上半葉從南端入侵阿拉伯半島，并占領也門長達一個世紀，后被揮舞長矛的波斯人趕走。據說，當時遠征阿拉伯半島的非洲士兵，隨身帶著用動物脂肪包裹的咖啡球，用來提神，增強戰斗力。也門的咖啡樹種，很可能是他們留下來的。換句話說：是戰爭的大鳥，為穆斯林世界銜去了第一粒咖啡豆。