肚皮舞是阿拉伯東方舞的俗稱，多為女子獨舞。黎巴嫩等國也有男肚皮舞者。
 
    關于肚皮舞的起源說法不一。一般的看法是，它源于土耳其奧斯曼帝國的宮廷舞。十六世紀時，隨著奧斯曼帝國版圖的擴大，這種舞蹈流傳到埃及和中東北非等地。一些貧困婦女在街頭或咖啡館演出，以此謀生。后來這種舞蹈形式逐漸發展為一種民間藝術，并最終成為廣泛流行于中東地區各國的一種獨特的娛樂和表演形式，是阿拉伯文化藝苑中的一朵奇葩。
   
    肚皮舞的動作能夠充分展示女性曲線的嫵媚和健美，體現婦女的勤勞、喜悅和歡樂。舞者要求體態韋腴，臀部發達，但不可臃腫。舞蹈從頭至尾都要顫動腰、臀和胸部的肌肉，技巧高超的舞娘甚至可隨意控制腰腹部任何一塊肌肉，任其顫抖，而周圍肌肉全然不動。兩手自然配合，腳部移動位置不大。
 
    目前阿拉伯肚皮舞不僅流行于從土耳其到埃及的中東地區，在北非各國，美國，歐洲，澳大利亞也十分風行。