正式國名：索馬里民主共和國。
位 置：非洲之角，北臨亞丁灣，東瀕印度洋，與吉布提、肯尼亞、埃塞俄比亞為鄰。
面 積：637，657平方公里（約246，200平方英里）。
人 口：360萬（1980年）。全都是穆斯林。
首 都：摩加迪沙。
主要城市：哈爾格薩（原首都）、梅爾卡、賈馬梅。
語 言：索馬里語、阿拉伯語和一些當地方言。有一些索馬里人精通意大利語和英語。
政 體：共和制。國家元首和政府首腦是最高革命委員會主席。現任主席是穆罕默德·西亞德·巴雷少將。最高革命委員會擁有立法權。索馬里是聯合國、非洲統一組織、阿拉伯國家聯盟和伊斯蘭會議組織成員國。
經 濟：世界上10個最窮國家之一。82%勞動力從事農業。農田面積只占全國面積的2%。最主要的農產品為高粱和玉米。該國的真正資源是畜牧業。有駱駝、山羊、綿羊，主要出口到沙特阿拉伯，占索馬里出口品的85%。索馬里至今尚未發現礦藏。但索馬里主席穆罕默德·西亞德·巴雷1981年3月曾宣稱：“索馬里發現了數量可觀的鈾礦。”索馬里是接受外援最多的國家。
貨幣單位：索馬里先令。
國 慶：7月1日（獨立節）。
國 歌：《索馬里萬歲》。
歷史簡介：
歷史學家說索馬里人的祖先是公元7世紀到9世紀從阿拉伯半島來的阿拉伯部族。索馬里人為此感到自豪，尤以祖先是古萊氏人為榮。他們也為由同一語言、習慣和宗教組成的統一社會而驕傲（雖然尚有一些方言）。這種特征在新獨立的非洲國家中是少見的，因為那些非洲國家部族眾多，語言紛繁。
索馬里的現代史是從1880——1890年英國和意大利的殖民統治開始的。此前，即17和18世紀，阿曼、馬斯喀特的教長們和葡萄牙曾激烈地爭奪過索馬里沿海港口。航海家瓦斯科·達·伽馬曾對摩加迪沙港口進行過詳盡的描述：“該港接待從印度和中國來的船只，是一個非常重要的港口”。16世紀該港由一個家族管理。從19世紀起，索馬里為英國和意大利所覬覦。
1855年英國探險家伯頓來到巴勒巴勒地區。后來，英國把它作為自己的保護地。在伊斯梅爾總督時代，埃及人繼承了土耳其的衣缽，在索馬里北部沿海地區擴展勢力。而法國人則在塔朱臘灣站住了腳。1882年，英國征服埃及后，索馬里沿海港口自然落入其手。1887年英國建立了索馬里保護地。意大利人插足厄立特里亞，發動一系列軍事行動，加緊對內地的控制。
1899年宗教領袖穆罕默德·阿布杜拉·哈桑率眾起事，反對英、意殖民者。他仿效蘇丹的馬赫迪宣布圣戰，宣傳要恢復伊斯蘭的正統教義，要為索馬里人的統一而斗爭。這次革命一直延續到1920年，在英國首相溫斯頓·丘吉爾命令動用空軍、轟炸圣戰者控制的地區以后，才被英、意殖民者撲滅。
1935年意大利一舉征服埃塞俄比亞。墨索里尼宣布建立包括厄立特里亞、埃塞俄比亞和索馬里的“意屬東非帝國”。索馬里的疆域擴大到了歐加登和豪德地區。1941年歐加登并入埃塞俄比亞。1949年聯合國決定把意屬索馬里交給意大利托管，10年托管期滿，承認其獨立。1956年進行了第一次大選。索馬里青年聯盟在大選中獲勝，組成以阿布杜拉·伊薩為首的第一屆民族政府。英屬索馬里人民提出民族統一的要求，1957年倫敦承認英屬索馬里獨立。英屬索馬里和意屬索馬里迅速統一，選舉青年聯盟的兩位領導人阿布杜拉·歐斯曼為總統、阿布杜拉希德·穆罕默德·易卜拉欣·埃加勒任國防部長，阿布杜拉·伊薩任外交部長。獨立、統一的索馬里歷史就此開始。
但“被分割的土地”——法屬索馬里問題尚未解決，這使歷屆政府深感不安。索馬里各黨派均拒絕接受殖民主義遺留下來的邊界，要為“大索馬里”而斗爭。這在1963年，于埃塞俄比亞首都召開的非洲統一組織成立大會上明顯地表現出來。隨之而來的是索馬里與一些國家，尤其是與埃塞俄比亞和英國關系緊張。迫于外部壓力，60年代的各屆政府不得不采取和解與妥協政策，致使索馬里議會地位下降。1969年立法選舉剛過幾個月，1967年當選為總統的阿布杜拉希德·阿里·舍馬克被一名警察刺殺。5天后，政權落入軍方手里，軍政權解散一切政黨。武裝部隊司令穆罕默德·西亞德·巴雷少將為最高革命委員會主席。新政權成立，對內對外均實施左的政策，把大部分外國公司和企業收歸國有，和社會主義國家建立良好關系。美國因此中止對索馬里的援助。1971——1972年，索馬里和鄰國關系大大緩和。
1973年，因歐加登地區問題，索馬里和埃塞俄比亞之間又發生爭端，成為非洲之角沖突的焦點。1974年埃塞俄比亞發生軍事政變，推翻了海爾·塞拉西皇帝，兩國關系愈加緊張。在此期間，索馬里和蘇聯關系更加牢固。1974年7月，索馬里首腦和和蘇聯締結友好條約，允許蘇聯在巴勒巴勒建立海軍基地。而索馬里和美國幾乎沒有關系。1974年索馬里申請加入阿拉伯國家聯盟，阿盟同意接納其為成員國。1976年，索馬里政權宣布實行“索馬里革命社會主義黨”一黨制，向莫斯科和馬列主義又邁進了一步，并以共和國主席為首的該黨領導代替最高革命委員會。
埃塞俄比亞帝國垮臺以后，索馬里的主要目標集中在收回歐加登地區，兩國因此又起軍事沖突。由于埃塞俄比亞軍隊忙于和厄立特里亞陣線作戰，埃軍將領之間又有分歧，索馬里軍隊和解放西索馬里陣線逐步占領了歐加登地區。1977年3月，古巴主席卡斯特羅訪問非洲。他呼吁穆罕默德·西亞德·巴雷、埃塞俄比亞新主席門格斯圖·海爾·馬里亞姆和他一起在亞丁，舉行秘密會議。卡斯特羅建議兩個對手建立聯盟來解決他們之間的分歧。兩國元首拒絕了他的建議。1977年5月，門格斯圖訪問莫斯科。這次訪問后，由于蘇聯傾向于人口眾多，戰略地位重要的埃塞俄比亞，于是對這一地區的立場及和誰結盟等方面作了調整。因此，穆罕默德·西亞德·巴雷趕走了在索馬里工作的蘇聯專家，并和古巴斷交，開始接近西方，尤其是向美國靠攏。1978年初，索馬里人從歐加登地區敗退，形勢對埃塞俄比亞有利，全世界開始議論埃塞俄比亞大舉進攻索馬里的可能性。美國警告蘇聯不得讓埃塞俄比亞入侵索馬里。索馬里的失利，導致了一場未遂政變，反對派勢力漸增。1979年1月，穆罕默德·巴雷被迫召開索馬里革命社會主義黨特別會議，重申社會主義選擇，宣布要與蘇聯關系正常化。
1980年夏，發生了一系列變化和因素，索馬里和埃塞俄比亞在邊境大量集結軍隊。索馬里國內形勢再呈緊張狀態。那些因素和變化中最主要的是在亞的斯亞貝巴的索馬里反對派—拯救索馬里民主陣線加強了軍事行動；索馬里的經濟危機日益嚴重；大量歐加登難民的到來更增加了經濟壓力；索馬里同意向美國提供
軍事上的方便（這是美國當局在伊朗和阿富汗事態發展后，加強其在印度洋、阿拉伯海和西南亞軍事實力的一個方面）；蘇聯則在美國尚未在索馬里站住腳跟時，想從索馬里政權面臨的困境中漁利，繼續支持埃塞俄比亞政權。
索馬里主席就蘇聯（通過埃塞俄比亞）給非洲之角造成的危險向西方國家發出警告，繼續把寶押在西方國家（尤其是美國）對其的支持上。1982年7月，索馬里和埃塞俄比亞之間的戰事擴大，巴雷要求美國直接提供軍事援助，聲稱他面臨著華沙條約國部隊的威脅，因為這些軍隊是用來對付反對埃塞俄比亞的歐加登和厄立特里亞革命者的。8月，巴雷發布政治大赦令，取消在北部自由往來的限制；這項限制是在上述那些事件后實施的，反對派曾利用北部居民的不滿情緒，加強了他們在這個地區的政治和軍事行動。1983年3月，反對派—拯救索馬里民主陣線召開第一次全國代表會議，選出了一個由24人組成的中央委員會和以阿卜杜拉·優素福·艾哈邁德上校為首的9人執行委員會。最近，雖然穆罕默德·西亞德·巴雷遇到了一次嚴重事件，索馬里的形勢仍對他有利。
在對外關系方面（尤其是和埃塞俄比亞），1984年，其對外政策是溫和的，準備與埃塞俄比亞和平解決兩國之間的問題。索馬里和埃及就此在1984年（尤其是1984年春）進行過數次互訪。目前埃塞俄比亞在索馬里領土上仍駐有部隊。埃及設法在具有戰略意義的非洲之角的兩個鄰國之間進行斡旋，1984年2月底，埃及總統穆巴拉克出訪時順訪了索馬里。