據《吉林回族》記載，吉林境內出現回族，始于清朝康熙初葉，即17世紀80年代以后，最早定居于今九臺縣境內。最先邁入吉林省的回族，是“三藩之亂”的“發遣”者，被編為“旗下人”。清初，東北是接納謫戌流人（即罪犯）的地方之一。被流放到東北最早一批是順治十六年（1659年），以后定吉林境內的寧古塔、吉林烏拉、三姓、伯都納（今松原市寧江區、原扶余縣）等地方為流放人和被發遣者的落腳和安身之地。被發遣者既有漢人也有回人，其中有些人被破例“恩賜”到吉林境內占荒開墾，或者被編入官莊充當壯丁；或者被發送到船廠充當造船匠役；或者被發遣到各驛站、柳條邊臺充當站丁和臺丁，從事馳送文報、查邊立柵、修壕等苦差。與這些被發遣相間雜交錯入境者，則是山東、河北等北方省區自發而來的自由流民，他們是到吉林省求食謀生的逃荒者，這些流民沿著驛道和江河兩，分散到九臺、吉林、永吉、雙陽、伊通、扶余等地，相對集中而居，誕生了“回回營”，開始了艱難的創業生活。 

    “回回營”之稱起源于元朝。元朝的“探馬赤軍”參加了統一中國的戰爭，至元十年（1273年）元世祖忽必烈下令：“探馬赤軍隨地入社，與編民等”（《元史食貨志》）。從此以后，大批回族軍士被編入社，分散到全國各地屯墾，轉變為變通農民，聚族而居，或與他族雜居。這些回民將自己聚居的村落稱“回回營”、“回回村”等。遷徙到其他地方定居時，仍習慣稱聚落為回回營或X X 營子一類的地名。如扶余縣團結街亦稱扶余西南營子，還有西北營子、東北營子之稱。 

    舊社會，回族人民的生活是非常貧窮的，為了擺脫困境，尋找可以安身立命之地，經常遷徙，流動性很大。新興城鎮的建立和商品經濟的發展等，都會吸引和推動回族人口的流動。到1949年建國前夕，回族足跡和定居人口，遍布于吉林省各市縣，已經“無縣不回”了。吉林、扶余、臨江等“邊外”七鎮形成后，回族便由農村逐漸轉居城鎮，并主要從事商業活動。 

    “吉林回族”載，清代吉林西部伯都納（原扶余縣）地方回族是乾隆初年從關內到達的。康熙二十一年（1682年），為了溝通吉拉烏拉、卜奎（今齊齊哈爾）、墨爾根（今嫩江市）之間的陸路交通，辟設了伯都納驛站。伯都納地方便成為拉林河流域通往嫩江流域的陸上交通樞紐。康熙三十一年（1692年），在驛站之南20里地方，辟建伯都納新城（原扶余縣城），成為吉林西部與內蒙古科爾沁交往和農、牧、商貿的必經之地。因此，從乾隆朝后，回族前往該地經商、開荒的人多了起來。《吉林鄉土志》載，入境伯都納的回族，“肇于清乾隆元年至十二年”（1736--1747年），一些回族人以后有的移居五家站、三岔河等地，這些回族人“來自魯省者居多”。《扶余縣志》載，回族，居于扶余縣區的回族人多自乾隆年間由山東省遷來，初多居城里，后有部分移居五家站、三岔河等地。1948年，扶余縣有回民2076人；1982年，有4300人。