天津市有回族同胞近130000人，以“大分散，小集中”的方式，聚居在紅橋區(qū)西北角一帶和大紅橋兩側(cè)、河北區(qū)的于廠、北郊區(qū)的天穆村等地。他們是祖國(guó)大家庭的一員，但多少年來(lái)仍然保持著某些特有的生活習(xí)慣。

　　在天津剛形成聚落點(diǎn)時(shí)，回族就成了最早的居民之一。《元史》二十三卷記載，1309年4月，元武宗海山曾派康里軍兩千“于直沽沿海屯種”。康里人愿在咸海（位在蘇聯(lián)中亞地區(qū)）之北，在中國(guó)史籍上又稱(chēng)抗里、杭里。宋代嘉熙元年（1237）成書(shū)的《黑韃紀(jì)事》（徐霆），就已把抗里人稱(chēng)為回回。康里軍實(shí)際是蒙古貴族統(tǒng)治的一支少數(shù)民族軍隊(duì)。康里軍到直沽，也就是回回到天津。

　　這些回回與現(xiàn)在天津回族同胞的淵源關(guān)系，是有蹤跡可尋的，在元代兵制上，諸部族軍隊(duì)“上馬則備戰(zhàn)斗下馬則屯聚牧養(yǎng)”。元世祖忽必烈曾命令這些部隊(duì)“隨地入社”。當(dāng)時(shí)，一大批東來(lái)的回回軍士在某地屯墾后，就成了當(dāng)?shù)氐钠胀ㄞr(nóng)民。所以，曾有“元時(shí)回回遍天下”（《明史》）的說(shuō)法。康里軍到直沽后，再?zèng)]有關(guān)于他們被召回或調(diào)走的記述，這就是說(shuō)，他們也在天津定居下來(lái)。天津回族同胞中沙、哈、米、海、丁、馬、白諸、姓等多，這顯然是元代回回的姓氏；其中。一部分不能說(shuō)與康里軍士毫無(wú)關(guān)系。同時(shí)，《天津縣志》卷四載，在葛沽巡檢轄村中曾有“羊回莊”村名；另外，北郊區(qū)還有“達(dá)子新莊”。元代回回伯顏察兒的后裔就以“羊”為姓，后改楊。至于“達(dá)子新莊”為元代遺留是毫無(wú)問(wèn)題的，但可能是指蒙古族，也可能是指回回。不過(guò)，從明初出現(xiàn)的回族村莊穆家莊與它緊鄰看，說(shuō)明是元代回回居住地可能性更大。而且，現(xiàn)在世居天穆村的回民也有穆以外的其它姓氏。這些也是跡象。

　　元代以后，天津的回回也有來(lái)自其它地區(qū)的。有些回民自稱(chēng)祖先是隨“燕王掃北”而來(lái)的。這也有一定根據(jù)。天津“八大家”之一穆姓，族譜中就自稱(chēng)是明初軍士而落戶(hù)于城北（穆家莊）的。《天津衛(wèi)志、職官》也載有：“黃回，鳳陽(yáng)留守，明永樂(lè)二年（1404）任襲左衛(wèi)指揮。”史籍中，多有“馬回”、“米回”的記載都是指姓馬、米的回回。當(dāng)時(shí)北來(lái)的軍士有回回不是偶然的。因?yàn)槊鞒踉鴮⑽鞅被鼗?ldquo;實(shí)徙江淮”，當(dāng)然可以輾來(lái)津。由于明清時(shí)天津衛(wèi)的經(jīng)濟(jì)地位日益上升，附近的北京、滄州、孟村、大廠等地的回民也不斷涌入天津。這樣，到清光緒十年（1884）已有回民六千戶(hù)；椐據(jù)日本學(xué)者對(duì)天津調(diào)查統(tǒng)計(jì)的“戶(hù)量”材料推算，大約是三萬(wàn)人上下。

　　回族人民為天津貢獻(xiàn)過(guò)自己的力量。元代開(kāi)墾地過(guò)這里的鹽堿荒地；明代戍守過(guò)天津衛(wèi)城；清代為反侵略而英勇戰(zhàn)斗。在這些斗爭(zhēng)中。與漢族兄弟建立了親密的友誼。1858年第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)中，西北城角的回民曾先后打跑了到當(dāng)?shù)仳}擾的英、俄侵略軍。俄羅斯兵企圖報(bào)復(fù)，“回、漢人等區(qū)聚八百義民”，共同御敵（清郝縉榮《津門(mén)實(shí)紀(jì)確對(duì)》）。以后在1900年義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)中，小伙巷的回民也進(jìn)行過(guò)這種反抗。當(dāng)城破之際，北門(mén)內(nèi)一帶漢族人民曾跑到藥王廟清真寺前靜坐避難，回族人民又以“不拜鬼神無(wú)義和團(tuán)”為理由，防止外國(guó)侵略軍對(duì)這些漢民的屠戮，而且送飯送水，日夜妥加照顧。在五四運(yùn)動(dòng)中，覺(jué)悟社的中堅(jiān)分子，回族的馬駿、郭隆真、劉清揚(yáng)等人，都是無(wú)產(chǎn)階級(jí)革命早期的先鋒戰(zhàn)士。

　　但是，在反動(dòng)統(tǒng)治下，回族人民被蔑稱(chēng)為“回子”，長(zhǎng)期陷于悲慘的地位。絕大多數(shù)人度著窮苦的負(fù)販生涯。如今，回族同胞早已從政治上經(jīng)濟(jì)上翻了身，有的成為市、區(qū)人民代表或政協(xié)委員，代表的比例超過(guò)了其他民族。工程師穆芝房、中醫(yī)哈荔田、教授楊志玖、書(shū)畫(huà)家穆子荊和梁琦、曹柏昆，以及全國(guó)勞模尹俊嶺和許多藝術(shù)家等，都是人們所熟知的。