一提到“節日”，人們便會聯想到各種熱鬧或狂歡的場面，或是各種肅穆、沉靜、恬靜、趣味無窮的場景。那么現在全世界200多個國家和地區、2000多個民族有多少個節日，也許沒幾個人能數得清，但對于潛心研究中外古今節日三十多年的趙炳炎老人來說，不但能如數家珍地回答這些問題，而且還能講出一段段美妙動聽的故事來。

　趙炳炎老先生精神矍鑠、思維敏捷、步伐輕盈，很難想象是一位70多歲的老人。經過對世界節日幾十年的收集研究，他的房間里到處堆滿了資料、報刊以及一疊疊厚厚的手抄本，老人說，以前不會用電腦，每整理一次就用手寫一遍，的確費了很大功夫，在他68歲的時候，他下決心學習電腦，用了一個月的時間，終于學會了打字和基本用法，從此，他的收集整理工作就相對輕松了許多。記者看到，在他編寫的《中外古今節日大全》一書中收集了中國節日460多個條目，亞洲、非洲、歐洲、美洲、大洋州各國1050個條目，宗教性的節日50個條目，國際性的節日近100個條目，總計1700個條目，此外，還有分解成多種類別的節日集錦。“‘節日’和節日活動不僅體現著各國人民的歷史淵源、宗教信仰、道德規范、傳統禮儀及人文風情等。而且每一個傳統節日都連帶著美妙的民間(或神話)傳說和奇異的情趣，寄托和融合著人們的希望和憧憬，更是一首感人的詩篇……”老人熟練地操作著電腦，興致勃勃地展示他的“節日寶庫”。

　談起對《世界節日大全》的潛心研究和收集整理的原因，老人說，這緣于從小對節日的向往和熱愛之情。年輕時，我偶爾見到了一本有關節日的小冊子，讀后感到介紹的節日的內容很有意思。后來又見到了一本“節日大全”的書，但只是介紹了我國眾所周知的傳統節日和十幾條外國節日。當時心想，這算是什么“大全”。從此，我產生了一個興趣，醞釀著一個幻想，我要收集我能見到的一切節日的資料，編一本真正的“節日大全”。七十年代后期，我到企業報社工作，這使我有了接觸瀏覽各種報刊及其資料信息的機會，我也就正式開始了收集“節日”資料的工作。我從各種報紙上剪輯，從各類雜志書本上摘抄，還力所能及地購買我能見到的有關“節日”的書籍，有時還到省市圖書館去借閱有關的書籍、刊物，并從中摘取所需的資料。在工作之余也斷斷續續地進行著零零星星的整理和編寫。1989年對已收集到的資料集中進行了兩個月的整理和編寫，初步完成了《中外古今節日大全》，在之后的日子里，隨著各國節日的增多，我經常不斷地在完善增補其中的內容。老人自豪而自信地說：“我敢說，我編輯的這本節日大全，比現在市面上出版的任何關于節日的書籍都全面，說我是節日大全第一絕不夸口。”

　老人也曾多次聯系出版這本《中外古今節日大全》，但由于資金等種種原因一直未能如愿，今年下半年，老人編寫的《中外穆斯林節日集錦》一書終于出版發行了，老人拿著這本書高興地說：“這本書是我和夫人方惠芬一同編寫的，這也是我夫人生前的愿望，現在我的心情真是難以言表。以后我依然會堅持不懈地做收集整理工作，為實現我的夢想繼續努力。”