在伊斯蘭古代學術研究中，波斯文是一種重要的語文，因為用波斯文書寫的伊斯蘭著作汗牛充棟，例如《古蘭經》詮釋學和伊斯蘭法學。現代說波斯語的國家和民族都是穆斯林，如伊朗、塔吉克斯坦和阿富汗。有一種叫做塔吉克語的波斯語的變體，塔吉克斯坦共和國通行，但是用西里爾字母書寫。
　  古波斯字母古波斯王大流士一世有碑，刻有波斯楔形文字，今存伊朗。公元前3～公元8世紀，古波斯語演變為中古波斯語（又稱巴列維語）。現代波斯語主要在中古波斯語的基礎上，由8 世紀左右通行于伊朗南方法爾斯部族中的一種方言發展而成。該方言自阿拉伯哈里發政權在波斯東南方建立朝廷后逐漸成為朝廷的官方語言。在長期的發展中，波斯語積累了豐富的文學、哲學、歷史和其他科學著作的文獻。它至今仍然是近東地區最重要的語言之一。