波斯語為拼音文字，共有32個字母，其中28個是阿拉伯字母，4個是波斯字母。波斯語有8個元音，長元音和短元音各為3個，雙元音2個；有輔音22個，其中8個清輔音 ，14個濁輔音。單詞的重音基本上落在最后一個音節上。句法特點是詞序相對固定，基本詞序是主語—賓語—謂語。修飾語在中心語之后。動詞有人稱、數、時態、語態和語氣等語法范疇，時態共有 9 個，通過動詞的詞尾，或者加助動詞來體現。
    名詞和代詞沒有明顯的格和性的范疇，領屬關系由一個連接符（波斯語稱伊扎菲）表示。波斯語在歷史上受阿拉伯語影響最大，約有近一半的詞語來自阿拉伯語。此外，它還部分地吸收了土耳其語和蒙古語詞語，近年又較多地吸收了法語、英語和俄語等歐洲語言的詞語。但因為近來美伊關系緊張，伊朗總統艾哈邁迪·內賈德宣布對外來語特別是來自英語的詞匯“波斯化”，如直升機叫做“旋轉翅膀”，傳真叫“遠距離書寫”。