去沙特首都利雅得采訪之前，記者印象中的中東富豪們，無一不是靠石油發家，生活奢華而神秘。今年3月，在面對面采訪了沙特王國控股公司董事長瓦利德親王之后，記者的看法被徹底改變了。這位中東首富熱情、隨和。不久前，他因為高調宣布要籌建1600米高的“世界第一樓”，再度成為全球關注的熱門人物。

　辦公室里美女衣著開放

　瓦利德親王的辦公室，位于利雅得地標性建筑、99層的王國大廈的第66層。當記者如約來到時，兩位衣著開放的阿拉伯女子分列電梯門兩側，歡迎記者的到來。這在女子必須是一身黑紗嚴裹的沙特，無疑是絕無僅有的“風景”！

　“這些都是瓦利德親王多年‘抗爭’的結果，經國王特別批準的，只有他享有這樣的待遇。”陪同的沙特新聞官小聲解釋。

　片刻，迎面走來一位戴紅格子頭巾，著一身灰色長袍的男子，他就是瓦利德親王。他熱情地和記者握手，笑著招呼記者坐下：“在我這里不必拘泥太多的禮節，什么都可以問。”這些舉止，讓眼前的瓦利德顯得和其他的阿拉伯親王著實不同。

　瓦利德的父親塔立爾，是阿卜杜拉·阿齊茲老國王的第21個兒子。塔立爾年輕時因為倡導改革，遭沙特政府驅逐，一度流亡埃及。瓦利德生于1955年，母親是黎巴嫩公主。他5歲時，父母離異，瓦利德長期隨母親生活在較為開放的黎巴嫩，又秉承了父親的性格?；氐缴程睾?，他自然也成了眾多王子中的“叛逆分子”。

　學生時代，瓦利德就不是一個安分守己的學生，經常在馬路邊找一輛沒有上鎖的車子，鉆進去在后座上呼呼大睡。然后，又若無其事地出現在課堂上。14歲那年，父親不得不把他送到一所軍事院校讀書。在軍校期間，瓦利德每天聽新聞，讀書，并對商業產生了強烈的興趣。1976年，瓦利德去美國門羅大學求學，并以各門功課全A的成績獲得工商管理學位。

　遠離石油，遠離政治，靠炒地產發家

　回國后的瓦利德，正趕上沙特的“黑金”熱潮——石油價格滾動式攀升，人人都在大發石油財。但瓦利德決定遠離政治，也遠離維系著國家和王室命運的石油，他要另辟蹊徑。

　1980年，瓦利德向父親要了3萬美元作為啟動資金，成立了一個名為“王國事務所”的小公司。然而，僅僅3個月，這筆資金就花光了。瓦利德不得不把父親給他做辦公室的4間小房子抵押給銀行。瓦利德掘到的第一桶金，是一個標的800萬美元的建筑合同——在利雅得附近一座軍營里建造一所軍官俱樂部。從此，經營房地產成為瓦利德的主營業務。隨著上世紀80年代沙特政府大搞基礎設施建設，瓦利德和他的建筑公司迅速積累起財富。

　1990年，伊拉克入侵科威特。沙特人擔心戰爭波及自己，紛紛拋售土地。當時，利雅得的地價下跌了2/3。瓦利德看準機會，大舉收購，很快成了利雅得最大的“地主”。戰后，瓦利德出售土地，收益率達到了400%，他的身價迅速飆升到十多億美元。

　投資前，在沙漠的帳篷里苦思

　瓦利德的事業真正一飛沖天，是在他成為一名風險投資家以后。

　1990年，當時美國最大的商業銀行——花旗銀行面臨資金短缺的困難，試圖通過私募資金渡過難關，但沒人愿意出手幫忙。做實業出身的瓦利德卻認準花旗銀行是個有價值的品牌，決定重金投資并拯救它。

　瓦利德沒有想到，他的第一筆風險投資，卻遭到整個顧問團，甚至他父親的強烈反對。瓦利德將自己關在沙漠的帳篷里，整整思考了三天三夜，然后一鼓作氣向花旗銀行投資了6億美元。在他的帶動下，一批國際投資者紛紛認購花旗股票。不久，花旗危機消退，股價扶搖直上。當年幾億美元的投資，如今已經變成價值100多億美元的股權。此后，瓦利德又參股可口可樂、迪士尼、時代華納、福特、四季酒店等一系列國際知名企業。目前他是僅次于巴菲特的世界第二大個人投資者。

　但進入21世紀以來，瓦利德在美國的投資和收益都有了大幅縮減，對此,他解釋說：“我也是‘9·11’的受害者”。

　2001年9月11日那天，瓦利德正在辦公室辦公，他的辦公室兩側豎著十幾臺電視機。當地時間下午4時，他目睹了電視上客機撞向紐約世貿中心那令人震驚的一幕。身為一個沙特阿拉伯人，瓦利德十分清楚，由于拉登出自沙特，其家族又與王室有著密切關系，這事給沙特人帶來的負面影響不言自明。幾天后，瓦利德決定向由時任紐約市長朱利安尼成立的“雙子星大樓基金”捐贈1000萬美元，并專程前往美國，親手將捐款交給朱利安尼。但很多美國人卻認為“沙特王子是來看笑話的”。迫于壓力，朱利安尼第二天就將捐款退還給了瓦利德，而一些阿拉伯人也批評瓦利德“本來就不應該給美國人捐錢”。此后，瓦利德對在美國做投資開始有了“心理障礙”。

　瓦利德告訴記者：“對比在美國遭遇的尷尬，我已經在開放的、最大的新興市場——中國，找到了新的天地。”目前，瓦利德在中國大陸投資建設了11家賓館，并持有多家中國公司的股票。“我曾3次到訪中國大陸，去了北京、上海、福建等地，還去過3次香港，1次澳門。”瓦利德掰著手指算給記者聽，臉上有些得意。