當瓦利德25歲時，剛從美國念完大學回到利雅德。當大多數的王子們還封閉于沙漠皇宮，瓦利德很清楚的看到攤在眼前的現實：他是一個在皇室沒有前途的王子。在皇室沒有前途，并不代表他沒有其它的路可以走。斟酌后，他拿著父親給他的1.5萬美元及一戶四個房間的房子，成立王國建筑公司，跨入商界。這是他發跡的本錢。
 
    沙漠里的黑金，總有坐吃山空的一天。瓦利德是第一位想到把油元財富，轉換成全球投資的皇室成員。在二十年前，他就有這樣的遠見與膽識。
 
    1990年，伊拉克入侵科威特，再度引爆中東緊張。沙特阿拉伯人擔心沙特阿拉伯將是下一個戰場，忙著拋售土地。當時，利雅德地價跌掉三分之二。瓦利德逆勢操作，反向大舉搜購。35歲不到的他，趁著戰爭危機成了利雅德最大個人地主。戰后，他開始出售土地，報酬率平均達400％。
 
    “這就是我的投資方式，只要便宜到極點，我就買了。”瓦利德道出他的投資理念。
   創業第一個十年，瓦利德靠土地致富。但讓他成為世界級富豪的關鍵，則是跨入銀行業。
 
    “我想要進入商業世界的核心，而銀行正是所有經濟活動的眼睛。”瓦利德說。他挑中的第一個標的，是當時沙國體質最差、規模最小的聯合沙特阿拉伯商業銀行（United Saudi Commercial Bank）。他敲進7％USCB股權，做成沙特阿拉伯第一樁美式惡意購并交易，拿下USCB控制權。進入公司后，他裁掉超過六百名員工，縮減70％營運成本。兩年后，USCB轉虧為盈。
 
    穿著阿拉伯傳統白袍的瓦利德，做起生意，卻像是個地道的美國人。新聞集團董事長默多克（Rupent Murdoch）說，“瓦利德根本是中東與美國文化的綜合體。”