回族是回回民族的簡稱。其先民主要是13世紀蒙古人3次西征后大批東遷的“回回”人，以及遠在唐宋時期僑居中國東南沿海的穆斯林“蕃客”，在長期歷史過程中通過通婚等多種因素，并吸收了漢、蒙古、維吾爾族等生活習俗，逐漸形成了回回民族。    

    漢語為回族的共同語言，在日常交往及宗教活動中，回族保留了一些阿位伯語和波斯語的詞匯，在邊疆民族地區，回族人民還經常使用當地少數民族的語言。    

    回族有小集中、大分散的居住特點。在內地，回族主要與漢族雜居；在邊疆，回族主要與當地少數民族雜居；大都分布于水陸交通線上，因此經濟文化較為發達。    

    回族服飾與漢族基本相同，所不同者主要體現在頭飾上，回族男子多戴白色或黑色、棕色的無沿小圓帽。婦女多戴蓋頭，特別是在西北地區：少女及新婚婦戴綠色的，中年婦女戴黑、青色的、老年婦女戴白色的。    

    回族人信仰伊斯蘭教。伊斯蘭教在回族的形成過程中曾起過重要作用。    

    回族主要從事農業，有的兼營牧業、手工業。回族還擅經商，尤以經營飲食業突出。