李賢（503—569），字賢和。原州高平人。據史書記載，自稱隴西成紀（今甘肅天水）人，西漢著名將領李陵的后裔。根據李賢墓出土的墓志銘記載“十世祖俟地歸”，為鮮卑拓拔后代。

    北魏太武帝時，李賢曾祖父李富任子都督陣亡，追贈寧西將軍，隴西郡守。祖父李斌襲領父兵，鎮守高平，始此，世居高平，以高平為籍。李賢幼有志節，不妄舉動。九歲從師受業，略觀大旨而已，不尋章句，有人勸他：“學不精勤，不如不學”。李賢說：“夫人各有志，賢豈能僵學待問，領徒授業耶，唯當粗聞教義，補己不足，至如忠孝之道，實銘之于心。”問者慚服。年十四，遭父喪，撫訓諸弟，友愛甚篤。

    北魏末年，時值高平起義，李賢“棄學從戎”。永安二年，爾朱天光對萬俟丑奴取得重大勝利后，進兵原州，平定高平起義，鎮守原州的萬俟道洛尚不知萬俟丑奴失敗的消息，萬俟阿寶戰敗逃還原州，私告李賢“丑奴已敗，王師行至此，阿寶以性命相投，愿能存濟。”讓李賢解救自己。此時，爾朱天光也先與李賢取得聯系，“令密圖道洛”。李賢設計，讓萬俟阿寶為丑奴使，報信道洛等，今已破爾朱天光、賀拔岳軍，必須緊急與萬俟道洛共商軍情，再破王師，讓萬俟阿寶暫且守衛原州城。萬俟道洛受騙，當日出發。萬俟道洛一離開原州城，爾朱天光率兵，兵不血刃占領原州城，萬俟道洛才知中計，只好率麾下六千人奔牽屯山（今六盤山脈北端）。爾朱天光見到李賢說，萬俟道洛中計離開原州城，多虧你的功勞。爾朱天光占領原州城。李賢又率眾人送馬千余匹，資助入關平定萬俟丑奴高平起義的王師，爾朱天光大悅。當年原州大旱，水草缺乏，爾朱天光又率大軍撤到距原州城東50里，牧馬息兵，整頓兵馬。都督長孫邪利行原州事，李賢任原州主簿。萬俟道洛乘虛又殺回原州，原州城內仍有千余人為萬俟道洛做內應，接引萬俟道洛入城，殺死長孫邪利，李賢率鄉兵殊死拒戰，萬俟道洛才退走。這是李賢在政治、軍事上初步嶄露頭角。

    不久，起義軍帥領達符顯率兵欲奪回原州城，圍逼州城，晝夜攻城，屢被摧。李賢秘密從小道赴雍州，向天光求援后，然后返回原州。義軍營壘四合，李賢無法入城，等日落西山，假裝打柴者，混入義軍采樵者之中，才至原州城下，城中垂布帶引李賢上城頭，義軍方才發覺，弓弩亂發，沒有射中，遂得入城，告訴大軍將至。義軍聽到消息后，便“即散走”，城圍遂解，李賢因功升威烈將軍、殿中將軍、高平令。

    賀拔岳為侯莫陳悅所害，太祖宇文泰西征，李賢與其弟李遠，李穆等秘密呼應配合候莫陳崇，反對侯莫陳悅，以功授都督，仍守原州，在消滅侯莫陳悅中，太祖令侄宇文導勒兵追擊，以李賢為前驅，轉戰四百余里，至牽屯山追上，侯莫陳悅自刎于陣，李賢也負重傷，馬中流矢。太祖嘉獎，賞奴婢、布帛及雜畜等，授持節、撫軍大將軍、都督。在護魏孝武帝西幸關中，立下汗馬功勞。“殿后，眾皆憚之，莫敢之叛。”封下邽縣公，邑一千戶。不久，又授左都督、安東將軍，還鎮原州。大統二年，平定州民豆盧狼反叛，率敢死隊三百人，一戰而勝，遷原州長史，隨即行原州事。大統八年，39歲時，授原州剌史。“賢雖少從戎旅，而頗閑政事，撫導鄉里，甚得民和。”

    十二年，隨獨孤信征平涼州，又撫慰張掖五郡而還。茹茹圍逼原州，李賢見機立斷，取勝擊走，加授使持節、車騎大將軍、儀同三司。魏恭帝元年，進爵河西郡公。后因侄子李植被誅，李賢連坐被除名。不久，又授使持節、車騎大將軍、儀同三司。參加平定“荊州群蠻”起義后，任郢州剌史。時以巴湘初附，詔李賢總監諸軍。

    保定二年，詔復李賢官爵，仍授瓜州剌史。四年，李賢61歲，時北周東討齊國統一北方，朝議以西道空虛，憂慮羌、吐谷渾侵擾。為確保東進平齊的勝利，授李賢重任，防范西北，獨擋一面，任李賢為使持節、河州總管、三州七防諸軍事、河州剌史。李賢大屯營田，以省運漕，多設斥侯，以備寇戎，于是羌、渾斂跡，不敢向東。五年，宕昌寇邊，百姓失業，于洮州置總管府以鎮遏，廢河州總管，改授李賢洮州總管、七防諸軍事、洮州剌史。適逢羌寇石門戍，領兵擊敗。羌又引吐谷渾數千騎，但在李賢領兵鎮懾下，不敢犯塞。取得勝利后，廢洮州總管，還于河州置總管府，仍以李賢為河州總管。

    高祖宇文泰思賢舊恩，徵拜大將軍。天和四年三月，李賢卒于京師，時年68歲，高祖親臨吊祭，哀動左右。贈使持節、柱國大將軍、大都督、涇、原、秦等十州諸軍事、原州剌史。謚曰桓。

    妻吳輝，高平人，先祖從勃海國遷徙而來，名門世家，因撫養宇文邕兄弟有功，賜姓宇文氏，宇文泰收養為侄女。大統十三年死于原州城，享年三十八歲，追贈長城郡君。

   李賢去世后，歸葬原州，與妻吳輝合葬于“隴山足下”。李賢夫婦合葬墓位于固原縣南郊鄉深溝村北。1983年發掘，李賢、吳輝均有墓志出土。出土文物豐富珍貴，為重大考古發現。