《漢書》、《魏略》為“堅昆”；《周書》、《北史》作“契骨”；《隋書》為“紇骨”；《新唐書 》譯“黠戛斯”或“戛戛斯”；《太平寰宇記》作“黠戛斯”；《唐會要》為“結骨”；《王延德行記》 譯“黠戛斯”；《遼史》為“轄戛斯”；《北使記》為“紇里迄斯”；《常德西使記》譯“乞里乞四”； 《圣武親征錄》有“乞力吉思”和“乞兒吉思”兩譯；《元史》有“吉利吉思”、“乞力吉思”、“乞里 吉思”、“乞兒吉思”、“乞兒乞思”諸譯。此外，尚有“居勿”、“護骨”等譯名。
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柯爾克孜族的族稱族源

“柯爾克孜”(Kirgiz)為本民族的自稱。這一名稱的含義，在中外史籍和本族傳說中，有多種不同的 解釋。最為普遍的說法是認為“柯爾克孜”由“柯爾克克孜”音變而來，在柯爾克孜語中，“柯爾克”為 40，“克孜”是姑娘，其意即“40個姑娘”。民間普遍有“40個姑娘”的傳說：古代有兄妹二人，兄名叫 舍赫·曼蘇爾·哈拉智，妹名叫阿納勒，他們因犯罪被國王處死，尸首被燒成灰，扔到河里。骨灰在水面 上成了泡沫，流進王宮的花園。
 

40個宮中姑娘飲了這種水，都懷了孕。國王知道后大發雷霆，把這40個姑娘趕到荒無人煙的地方。這 些姑娘在那里生兒育女，并且一代代繁衍下來，人們就稱這些人為柯爾克孜族。此外，有人認為，“柯爾 克孜”一名是由“柯爾烏古孜”演變而來，“柯爾”意為“大山”，“烏古孜”是古代一位勇敢、機智的 國王的名字，其部分后裔遷到山中，因而被稱為“柯爾烏古孜”，意即“山里的烏古孜人”；有的則說是 由“柯爾奧古孜”音變而來，“奧古孜”意為大河，其意為“居住在山間河旁的人”；也有人認為是由“ 柯爾克居孜”音轉而來，“柯爾克”是40，“居孜”為部落，其意即“40個部落”；有的則說是由 “kirik”(40)+“iz”(復數詞尾)構成；有的論證其是由“kirik”+“az”構成，“kirik”原意是40， 轉義為“威武”、“盛大”、“多智”，“az”在古突厥語中是表示“善”、“美”、“錦繡”；另有人 認為是由“柯爾蓋孜”演化而來，“蓋孜”是游動、游牧的意思，意即“山里的游牧人”。