回族是中國少數民族中散居全國、分布最廣的民族（2000年981.60萬人）。分布在全國絕大多數縣市，主要與漢族雜居。寧夏、甘肅、青海、新疆、云南、河南、河北、山東、安徽等省、區人數較多，并有大小不等的聚居區。從全范圍看，其居住特點是“大分散，小集中”。居住在農村的以經營農業為主，兼營商業和小手工業；城市回民以經營小生意居多，兼營飲食、珠寶玉器、皮毛業等，以善于經營和經營公道著稱。回族信仰伊斯蘭教，在飲食習俗上具有濃郁的宗教與民族特色。 
    日常食品 
    城市的回族一般都是一日三餐。早餐大多都是在家烹制牛羊肉泡饃，或烙饦饦饃配炒咸菜吃，或配臘牛羊肉吃，還有的老人喜歡配炒花生米吃。午餐吃牛羊肉泡饃的人也較多，還有很多家庭喜歡吃饦饦饃配炒菜。炒菜一般也較簡單的家常菜，如蓮花白炒肉、芹菜炒肉、醋溜土豆絲、醋溜西葫蘆、辣子炒咸菜、炒辣子醬等。晚餐大多數都吃面條，面條的種類有碎面、長面、撈面、籠面等，也吃餃子、蒸包子、烙包子、韭餅等。
    散居在各地農村、山區、牧區的回族，其飲食習俗多受居住地的影響。例如寧夏南部山區的回民，以土豆、蕎麥、莜麥、糜子、豌豆為主食，新疆阿爾泰地區回民吃馬肉和奶食品，米面食品退居次要地位，這顯然是受哈薩克飲食習俗的影響，居住在云南迪慶藏族自治州和西藏一帶的回民，主食與藏民一樣吃青稞、豌豆、三餐離不開糌粑和酥油茶。西北地區農村回族飲食最有特色者當屬民間宴席。“九碗三行”就是回族的正宗宴席，一般在舉辦婚喪禮儀活動中，多用這種宴席招待眾多的客人及親屬。 
    回族日常食品特點：

羊肉面

    一、主食中面食多于米食。面食是回族人民的傳統主食，品種多、花樣新、味道香、技術精。回族飲食中，面食品種達60％多，而其他品種中也或多或少地運用到面粉。拉面、馓子、饸饹、長面、麻食、餛飩、油茶、餛饃等等，經過回族人的制作都會成為待客的美味佳品。
    二、甜食占有一定的地位。這和阿拉伯穆斯林喜歡吃甜食有一定的淵源關系。阿拉伯穆斯林婦女生下小孩后，用蜜汁或椰棗抹入嬰兒口中才開始哺乳；寧夏回族嬰兒出生后也有用紅糖開口之俗。回族著名菜肴中有不少是甜菜，如它似蜜、炸羊尾、糖醋里脊等。米面中的甜食就更多了，如涼糕、切糕、八寶甜盤子、甜麻花、甜馓子、糍糕、江米糕、柿子餅、糊托等，寧夏回族還把穆斯林的傳統美食油香做成了甜食，調制面團時，給里邊加入蜂蜜、紅糖等。

手抓羊肉

    三、在菜肴中牛羊肉菜比重很大。回族特別喜愛吃牛羊肉，這和伊斯蘭教的飲食思想有關。伊斯蘭教所倡導的食物，都是佳美的食物。所謂“佳美的食物”，馬堅先生解釋說就是純潔的、可口的、富于營養的食物，更具體地說就是要有良好的外觀形象、鮮香的嗅覺口感和豐富的營養價值。以羊為例，性情溫順，自身潔凈，其肉美味可口，同時還對身體有滋補食療作用。羊肉成份中含蛋白質、脂肪、維生素及鈣、磷、鐵等礦物質。經常食用羊肉，可以開胃健力，散寒助陽，益腎補虛。
    日常飲品
    回族人民最喜愛的傳統飲料是茶。茶既是回族的日常飲料，又是設席待客最珍貴的飲料。到回族家做客，主人都會首先端上一碗熱騰騰的釅茶。回族很講究茶具，不少回族家庭都備有成套的各式各樣的茶具。過去煮茶或沏茶所用的壺，一般都是銀和銅制做的，有長嘴銅茶壺、銀鴨壺、銅火壺等。現在沏茶一般都用瓷壺、蓋碗或帶蓋瓷杯，煮茶多用錫鐵壺，夏天講究用紫砂壺。
 

蓋碗茶

    蓋碗茶是西北回族一種獨特的飲茶方式，相傳始于唐代，頗受回族人民喜愛。蓋碗茶由托盤、茶碗和茶蓋三部分組成，故稱“三炮臺”。夏季蓋碗茶是回族最佳的消渴飲料，冬天農閑的回族早起圍坐在火爐旁，或烤上幾片饃饃，或吃點馓子，總忘不了刮幾盅蓋碗茶。 
    每逢古爾邦節、開齋節或舉行婚禮等喜慶活動，主人都會給客人端上馓子、干果等，當著客人的面將碗蓋打開，放入茶料，沖水加蓋，雙手捧送。這樣做表示這盅茶是專門為客人泡的，以示尊敬。喝蓋碗茶時不能拿掉上面的蓋子，也不能用嘴吹漂在上面的茶葉，而是左手拿起茶碗托盤，右手抓起蓋子，輕輕地“刮”幾下，其作用是一則可潷去浮起的茶葉等物，二則是促使冰糖融解。刮蓋子很有些講究，一刮甜，二刮香，三刮茶露變清湯。每刮一次后，將茶蓋呈傾斜狀，用嘴吸著喝，不能端起茶盅接連吞飲，也不能對著茶碗喘氣飲吮，要一口一口地慢慢飲。主人敬茶時，客人一般不要客氣，更不能對端上來的茶一口不飲，那樣會被認為是對主人不禮貌、不尊重的表現。
    節日食俗
    回族有三大節日，即開齋節、古爾邦節、圣紀節（詳情請參閱本站“節日”部分）。
    飲食禁忌及習慣 
    回族族除嚴格遵守伊斯蘭教飲食禁忌，普遍吃牛、羊、駝等反芻類偶蹄食草動物。回族很講究飲食衛生，注意淋浴和洗滌。過去走進農村回族清潔整齊的屋內，往往可看見門后房梁上吊著一個水罐，下面有通下水道的淺坑，這里是人們經常沐浴大凈的地方。平時洗臉、洗手，則用湯瓶，而不用臉盆。湯瓶又名洗壺，它最早從阿拉伯傳入，現在城里的回族飯館，也常掛著一塊繪有“湯瓶”的清真木牌，以示這是清真飯店。