伊犁河谷水草豐美，自古就是游牧民族縱橫馳騁的地方，絲路北道也穿行其間。這里還有著名的古跡可供人憑吊，惠遠古城和城中的鐘鼓樓便是其中一景。歷史上有兩個惠遠城，先后都是清朝伊犁將軍的駐地。第一座惠遠城建于1763年，位于伊犁河北岸，1871年沙俄入侵伊犁，此城先毀于戰火，之后又被洪水沖潰，天災人禍徹底毀滅了這座邊城。1882年，清朝（1644-1911）政府又在城址以北15公里處，按照舊城的規制筑起了一座新惠遠城，是今天所說的惠遠古城。城內以著名的惠遠鐘樓為中心，有四條大街分別通向四道城門。鐘鼓樓至今仍保存完好，是一座漢族中原樣式的三層三檐歇山項傳統木結構建筑，雕梁畫棟，大氣壯觀。當年的伊犁將軍府舊址，位于城中東側，其府門、廳堂、廂房和后花園中涼亭至今猶存。