《中國通史》簡編中記載了有關西域的樂舞，如《胡騰舞》、《胡旋女》、《劍舞》、《拓技舞》等，在中國頗有影響，很為唐朝人所喜愛。元代，是回族的主要形成期，元代有專門的回回樂舞機構，由回回人掌管，這說明回族藝術受到元代的重視。元末明清之際，回族藝術便開始受到歧視而衰落。而清代的禁律更嚴，廣大回族人民為了尋求生存，不得不“大分散、小集中”，與漢族兄弟及其他民族兄弟混居，頑強地生長在祖國的土地上。在文化上代之而起的就是民間武術與花兒曲調的形成和發展。

    目前，在歌舞藝術上，回族民間廣為流傳的（不包括正在挖掘的藝術）有以下幾種：

1.民間花兒：大都以歌頌愛情為主要內容。

2.“宴席曲”：多是男子對舞，是一種邊歌邊舞的形式。

3.“口弦舞”，也稱“坐舞”：多為女性表演；也有男子表演的（指寧夏），一女彈口弦，周圍一圈靜聽。

4.《念舞》，也就是“拜舞”：一般以男性為多，也有女性舞的，一般表現在“主麻”日集體“圣紀”中，動作樸實，舒展大方。在回族的“開齋節”、“古爾邦節”中常可見到，有較為統一的隊形。

5.《八大棍》：是用一種花兒曲調伴舞的、棍術多變、腿下均為屈伸步的歌舞形式。