山不在高，有仙則名。火焰山就是這樣一座山。火焰山橫亙于吐魯番盆地中部，出吐魯番市往東10多公里即可見到。山體東西長達100公里，南北寬約10公里，平均海拔500米，最高峰在勝金口附近，海拔達831米。遠遠望去，10多個山頭，均呈橘紅色，在烈日的照耀下，宛若燃燒著的熊熊大火，故名火焰山。

    火焰山在古書稱赤石山，維吾爾語稱克孜勒塔格，意即紅山。火焰山脈呈東西走向。東起鄯善縣蘭干流沙河，西止吐魯番桃兒溝，長100公里，最寬處達10公里。 火焰山重山禿嶺，寸草不生。每當盛夏，紅日當空，地氣蒸騰，焰云燎繞，形如飛騰的火龍，十分壯觀。

    相傳《西游記》中唐三藏取經受阻火焰山，孫悟空三借芭蕉扇的故事就發(fā)生在這里，火焰山位于吐魯番盆地中部，主要由中生代的侏羅、白堊和第三紀的紅色砂礫巖和泥巖組成，山體雄深曲折，布滿道道沖溝。山上寸草不生，基巖裸露。火熱的夏季在陽光強烈照射下，紅色山體熱浪滾滾，紅色煙云蒸騰繚繞，恰似團團烈焰在燃燒。 對于火焰山的形成還有個生動的傳說：古時候，天山有一條惡龍經常吃童男童女，一位叫哈拉和卓的青年決心降伏惡龍。他手執(zhí)寶劍，與惡龍激戰(zhàn)3天3夜，終于戰(zhàn)勝了惡龍，并把惡龍斬成10截。死龍變成一座紅山，被斬開處變成了山中的峽谷。其實，火焰山形成于5000萬年前的喜瑪拉雅造山運動時期。由于地殼橫向褶皺運動而形成一系列的背斜構造。火焰山地處“絲綢之路”北道上，至今留存許多文化古跡。　

    柏孜克里克千佛洞位于吐魯番市以東略偏北的火焰山峽谷木頭溝中，緊靠在火焰山最佳觀景處旁的半山腰間。順著山道往下走，只見一個個洞窟鱗次櫛比地排列在溝西的崖壁上。這里是吐魯番地區(qū)現存洞窟最多的一個石窟群。被國務院列為全國重點文物單位的千佛洞壁畫，可與甘肅敦煌的莫高窟相媲美。千佛洞始建于公元6世紀曲氏高昌國（449～640）時期，一直是高昌地區(qū)的佛教重地。千佛洞現存洞窟83個，其中有壁畫的洞窟40多個，壁畫面積1200多平方米。洞窟建設與藝術創(chuàng)作歷經唐、五代、宋、元，時間長達7個世紀。公元13世紀未，由于伊斯蘭教傳入吐魯番，使當地的佛教漸衰，千佛洞也隨之敗落。現存的大部分壁畫，雖滿目瘡痍，經過無數次掠奪，但劫后遺存的局部藝術品仍不失光彩，是中國古代繪畫藝術的珍品。另外，千佛洞的建筑藝術也極有歷史價值，受到世界建筑界的高度重視。