清真大寺位于西安市鼓樓街北隅的化覺寺巷內(nèi)。始建于唐天寶元年（公元742年），是一座歷史悠久、規(guī)模宏大的中國殿式古建筑群，是伊斯蘭文化和中國文化相融合的結(jié)晶。寺院歷經(jīng)宋、元、明、清各代的維修及保護(hù)，才成為目前的格局。

    據(jù)寺內(nèi)現(xiàn)存石碑記載，清真大寺建于唐玄宗李隆基天寶元年(公元742年)，距今已有1200多年的歷史。經(jīng)宋、元，特別是明、清的重修和擴(kuò)建，逐步形成規(guī)模宏大，樓臺(tái)、亭殿布局緊湊和諧、莊嚴(yán)肅穆的建筑群。

    清真大寺共有四個(gè)院落，布局上采取了中國傳統(tǒng)的中軸建筑為主、左右建筑對(duì)稱為輔的形式。寺內(nèi)處處可見亭臺(tái)樓閣，雕梁畫棟，既有中華民族的傳統(tǒng)風(fēng)格，又有伊斯蘭教清真寺的格調(diào)和特點(diǎn)，因而在建筑特點(diǎn)上風(fēng)格特別，獨(dú)具匠心。前院緊臨照壁的木牌樓，建于十七世紀(jì)，高約9米，琉璃瓦頂，挑角飛檐，雕梁畫棟，與高大的照壁墻相映襯，極為壯觀。

    寺內(nèi)第一進(jìn)院，古建木牌豎于中央，高大精細(xì)，雕繪精美，琉璃瓦頂，非常壯觀；第二進(jìn)院內(nèi)，中央豎立石牌坊一座，后有“沖天雕龍”石碑以及“敕賜禮拜寺”的“敕賜殿”；第三進(jìn)院內(nèi)，省心樓位居中央，乃二層三檐八角形攢頂古樓，其側(cè)建有“講經(jīng)堂”，內(nèi)藏有明代手抄本“古蘭經(jīng)”和天方麥加圖；第四進(jìn)院中央有鳳凰亭一座，狀如展翼神鳥，隨后還有全寺的中心場所——禮拜大殿。大殿約1300平方米，可容納千余人做禮拜，其內(nèi)另有井畫400余幅，書以阿拉伯文圖案，構(gòu)圖各具千秋，

    清真大寺景色優(yōu)美，意境悠遠(yuǎn)。寧靜佇立的古老石質(zhì)建筑以及色澤淡雅的亭臺(tái)樓閣，都似由遙遠(yuǎn)的唐朝一路風(fēng)塵仆仆而來，整體建筑顯得很氣勢。