中國(guó)新疆阿勒泰地區(qū)喀納斯的禾木村因其自然環(huán)境優(yōu)美，保持了圖瓦人獨(dú)具風(fēng)格的建筑聚落而成為聞名遐邇的旅游勝地。這次我在日本旅游期間，發(fā)現(xiàn)日本也有個(gè)“禾木村”，這就是被聯(lián)合國(guó)列入世界文化遺產(chǎn)的白川村。
4月1日一早，我的朋友、畫(huà)家小野先生親自駕車(chē)，在濱田夫婦的陪同下，我們一行驅(qū)車(chē)300多公里，從名古屋穿越“飛山濃水”的歧阜縣，來(lái)到了該縣西北部大野郡的白川鄉(xiāng)白川村。這里到處是崇山峻嶺，海拔1800多米，再向西穿過(guò)石川縣便是日本海。這個(gè)季節(jié)，名古屋的櫻花已相繼開(kāi)放，但這里卻白雪皚皚，在山頂還遇上飛舞的鵝毛大雪，這讓隨行的臺(tái)灣留學(xué)生小王喜出望外。

從山上向下望去，我不由得大吃一驚：這不就是一個(gè)活脫脫的禾木村嗎？與我們的禾木村一樣，這里也是四周環(huán)山，山上樹(shù)木蔥蘢，有一條河穿村而過(guò)，也有一條路將村子一分為二，也是尖頂?shù)哪举|(zhì)房屋，所不同的是，這里的房頂是用一種長(zhǎng)得像細(xì)蘆葦?shù)拿┎萁ǔ桑穸扔?0厘米左右，而且坡度大。日本人把這種建筑形制稱作“合掌造”，因其屋頂形態(tài)像念佛時(shí)雙手指尖相靠、掌心未合攏的形態(tài)，故名。而禾木村的房頂則是用木板建成，并且透空。我想，不論是白川村還是禾木村，出現(xiàn)這種形制的人居建筑，恐怕都是地形、氣候、風(fēng)土所孕育吧。

進(jìn)入村落，在小野先生的指引下，我們來(lái)到了和田家。這是一個(gè)典型的“合掌造”，也是該村規(guī)模最大、保存最為完好的古建筑。主人和田正人先生是一個(gè)40多歲的中年男子，他家在這里已經(jīng)生活了400多年，他是家里的第20代傳人。和田先生告訴我們，這里過(guò)去是一個(gè)自然形成的聚落，已有千年的歷史，直到1888年，日本實(shí)施市町村制度，才誕生了“白川村”，他的祖上便是這個(gè)村的第一任村長(zhǎng)。現(xiàn)在村民以旅游、種植水稻、養(yǎng)牛為生，過(guò)去曾有養(yǎng)蠶的歷史。

在白川村，像和田家這樣的“合掌造”有109棟，它們?nèi)孔毕蚰希偶Z食和雜物的庫(kù)房與人居是分開(kāi)建設(shè)的，也是“合掌造”形制。居室都是三層，過(guò)去設(shè)有火塘供取暖。他們?cè)诮ㄖ沃粕嫌幸粋€(gè)很重要的原則是：佛龕不能和鄰居家的廁所在一個(gè)方向上，要佛龕和佛龕靠在一起，廁所與廁所靠在一起。現(xiàn)在，村里的“合掌造”大部分都成為觀光點(diǎn)，有些還開(kāi)辟為“農(nóng)家旅社”。和田家的這棟房子是最典型的觀光點(diǎn)，進(jìn)屋的“門(mén)票”要300日元，是統(tǒng)一印制、編有號(hào)碼的門(mén)票。這棟建筑雖然已有300多年歷史，但保護(hù)得非常完好，整個(gè)建筑不見(jiàn)一磚一瓦，木墻木地板均不曾刷漆，保持著原木的色澤，室內(nèi)和式色彩非常濃厚。最令和田家人自豪的是，他們家的這棟“合掌造”已被列入“國(guó)家重要文化財(cái)”（相當(dāng)于我國(guó)的國(guó)家級(jí)文物保護(hù)單位）。和田領(lǐng)我們看了高懸在大廳墻上的三張文書(shū)，分別是天皇和前首相中曾根康弘、小泉純一郎簽署的保護(hù)法令。村里其他的“合掌造”也被列入縣（相當(dāng)于我國(guó)的省級(jí)行政區(qū)）指定文化財(cái)。

環(huán)境的整潔是日本社會(huì)的重要特征，地處偏遠(yuǎn)山區(qū)的白川村亦不列外。這里的清潔程度與城市相比并不遜色。由于山泉水豐富，家家門(mén)前都有小渠環(huán)繞。我們注意到，每家屋外在隱蔽處都安放著煤氣瓶，經(jīng)詢問(wèn)得知，這里雖然木材豐富，但為了保護(hù)環(huán)境，政府從100多公里外的高山市給這里供應(yīng)煤氣，從根本上杜絕了砍伐山林的現(xiàn)象發(fā)生。

特別值得一提的是，在白川村文化遺產(chǎn)的保護(hù)中，村民的自治保護(hù)機(jī)構(gòu)起了很好作用。村里于1971年12月成立了“白川村村落自然環(huán)境保護(hù)守護(hù)會(huì)”，所有“合掌造”的主人都是會(huì)員。守護(hù)會(huì)選舉會(huì)長(zhǎng)、副會(huì)長(zhǎng)各一人，設(shè)有專門(mén)部、總務(wù)部、企劃部、合掌環(huán)境部、一般環(huán)境部等，共有23名工作人員，全部由村民擔(dān)任管理職責(zé)。

日本政府于1976年9月4日在這里實(shí)施“合掌建筑物群保戶區(qū)項(xiàng)目”，經(jīng)過(guò)官民共同努力，聯(lián)合國(guó)于1995年12月9日將白川村列入世界文化遺產(chǎn)名錄。