塔吉克族歷史悠久。中國塔吉克族總人口目前正在接近3.8萬人（1990年全國人口普查統計時共33,223人；1998年新疆有關統計資料表明，該自治區境內塔吉克族人口已達到36,000余人），主要分布在新疆維吾爾自治區西南部的塔什庫爾干塔吉克自治縣，少數分散居住在該縣以東的莎車、澤普、葉城、皮山等縣，這些縣都設有塔吉克民族鄉。

　　塔吉克族屬歐羅巴人種印度地中海類型。“塔吉克”是本民族的自稱，意即“王冠”。塔吉克族的族源可上溯到公元前若干世紀分布在帕米爾高原東部的操伊朗語的諸部落。塔吉克族有自己的語言，屬于印歐語系伊朗語族帕米爾語支。分為色勒庫爾塔吉克語和瓦罕塔吉克語兩種方言。由于民族交往頻繁，新疆許多塔吉克族人兼通維吾爾語和柯爾克孜語，普遍使用維吾爾文。

　　塔吉克族主要從事畜牧業，兼營農業，許多世紀以來他們在海撥3000米左右的山谷里安家落戶，春天播種一些耐寒作物，初夏趕著畜群到高山草原放牧，秋后回村收獲過冬，周而復始，過著半游牧半定居的生活。

　　塔吉克族男子穿無領對襟長外套，系腰帶，寒冷時外加羊皮大氅，戴羊皮圓高筒帽。女子穿連衣裙，戴圓頂繡花棉帽，綴有后簾，可以保暖。男女都喜歡穿長統野羊皮軟靴。用毛牛皮做靴底，輕柔堅實，適于攀緣山路。他們都喜食酥油、酸奶、奶疙瘩、奶皮子等乳制品和奶茶，并以肉食為上好食品，他們的住屋大都為正方平頂，以木石構筑而成。由于高原多風雪，住房比較低矮，四周筑土坑。夏季上山放牧時，多住氈房。

　　塔吉克族能歌善舞。舞蹈多模擬雄鷹展翅、飛翔回旋的動作。在民間古老的傳說中，鷹是英雄的象征。主要樂器有“那伊”（短笛），也是用鷹的翅膀骨特制出來的。塔吉克族信仰伊斯蘭教，除了伊斯蘭教規定的節日外，對每年三月的春節亦十分重視。

　　1952年，中華人民共和國中央人民政府頒布了《中華人民共和國民族區域自治實施綱要》。當時塔什庫爾干居住著塔吉克、柯爾克孜、維吾爾、漢等6個民族。其中塔吉克民族約60%都在此居住，占塔什庫爾干人口約78.1%。1954年6月，塔什庫爾干縣首屆人民代表大會正式開幕，會議通過了關于成立相當縣級的塔什庫爾干塔吉克自治區的決議，同時建立了自治區籌備委員會。

　　1954年9月11日，塔什庫爾干召開第一屆人大二次會議，宣布了塔什庫爾干塔吉克自治區的成立。在參加這次會議的代表中，塔吉克族代表占代表總數的83%。9月18日，召開自治地方成立慶祝大會。1955年，改自治區為自治縣。