日本韓國兩支亞洲球隊同時在世界杯8強賽前止步，但他們在本屆世界杯賽上戰績成色含金量十足。亞洲足球，在世界足壇邁出實質性的一步。

在2002韓日世界杯上，韓國隊進4強、日本進16強的戰績此前并不被外界普遍認可，認為其中東道主所占的因素比較大。2006年德國世界杯包括日韓在內的4支亞洲球隊全部在小組賽中被淘汰，似乎印證了這樣的觀點。然而臥薪嘗膽的韓日足球沒有因暫時的失利而消沉，厚積薄發式的漸進，讓他們在2010世界杯上迎來了收獲的季節。

韓日兩隊在本屆世界杯小組出線，并沒有分組的優勢可以利用，而是用無可爭議的比賽成績證明了自己。韓國與阿根廷、希臘、尼日利亞一組，日本與荷蘭、丹麥、喀麥隆一組，兩隊同樣是面對一支奪冠熱門球隊、一支歐洲二流球隊和一支非洲勁旅，能在這樣的小組中殺出重圍決非拜運氣所賜。1/8決賽韓國和日本分別面對南美勁旅烏拉圭和巴拉圭，場上也基本不落下風，實力堪稱伯仲之間，只是運氣稍差，未能再進一步。

韓日兩隊成績的取得，與他們各自補齊自己的“短板”有重要的關系。韓國足球以往以體能著稱，但技術相對粗糙，戰術造詣也不高。但隨著樸智星、樸周永、李青龍、李正秀等占主力陣容近半數的“海歸派”的歸來，為他們帶來了先進的足球理念和更加細膩的足球技術。日本隊以往的體能和身體對抗是明顯的缺陷，但現在日本隊在體能訓練上已經取得突破性進步，在與歐洲、南美、非洲強隊過招時，日本隊的體能都沒處于下風甚至有時還能占優。另外在身體對抗方面，日本隊也巧妙地利用出色的技術和整體協防作戰的打法揚長避短，讓對手很難有可乘之機。

韓日兩隊用過硬的戰績和表現證明：他們已經可以與歐洲、南美、非洲的世界二流強隊并駕齊驅，告別了“亞洲球隊即魚腩”的定位。世界杯上任何一個對手若小看他們，都可能吃到苦頭。日本與韓國雖然在本屆世界杯上未能再次實現歷史性的突破，但他們卻為亞洲足球贏得了前所未有的榮譽和尊重，從這個意義上說，他們的收獲比韓日世界杯還大。(王智新)