據美國媒體報道，一年一度的麥加朝圣于14日展開，很多穆斯林從世界各地涌向這座沙特圣城，不過一些穆斯林不再像往年那樣長途跋涉，他們今年坐上了火車，避開擁擠的人群，他們的朝圣路變得輕松起來。

麥加朝圣活動每年會吸引約250萬名朝圣者，沙特面臨的最大挑戰就是避免踩踏事件發生、防止火災、以及疾病傳播。

為了讓圣城麥加成為一個更現代化與高科技的城市，沙特幾年前展開改造麥加計劃，包括提升航空設施，建造新的公路，提升公共衛生、疾病管制以及通訊設施。18公里長的輕軌鐵路也是計劃的一部分。

該輕軌14日局部通車，目前只有沙特以及波斯灣國家公民可以搭乘，等明年全線完工之后，才取消搭乘限制。明年全面營運之后，可以疏運50萬人。

麥加輕軌第一階段工程，連接米納、阿拉法特山與穆札達利法，這是穆斯林在朝圣途上的三個駐足點。現在共有12趟列車行駛，每輛列車能搭載3000名乘客。

麥加朝圣是每年伊斯蘭教最盛大的宗教活動。來自世界各地的近300萬穆斯林云集沙特伊斯蘭教圣城麥加，參加從14日開始的朝圣活動。整個朝圣活動將持續5天。期間朝圣者將聚集在圣城麥加周圍，一起祈禱、吃飯、學習。