甘肅臨夏被譽為“中國的小麥加”，在這個極富伊斯蘭風情的高原古城中，有一座歷史悠久的清真寺——老華寺。

站在老華寺外，放眼望去，氣勢恢宏的大殿、煦煦生輝的新月、直插云霄的宣禮塔、通衢整潔的街道，攢動的白色小帽、飄動的綠頭巾、教親的聲聲“色倆目”……不由得讓人感嘆。

據史料記載，臨夏清真老華寺始建于1368年，距今已經有600多年的歷史。

清乾隆四十年（1775），當地一位穆斯林將自家花園捐獻出來，并出資擴建，名“花寺”，后更名為“華寺”，寓意為中華大地之清真寺。清真老華寺是伊斯蘭文化與中華文化珠聯璧合的典型代表，著名的伊斯蘭教學者馬來遲等眾多老阿訇都在這里任過教長，在弘揚教義、培育英才、循善戒惡、傳承和平等方面功績卓著，聲名遠播教內外。

清真老華寺始建后，屢毀屢建，其興衰榮辱，記載了歲月的滄桑與歷史的變遷。

老華寺原貌為殿宇式建筑風格，有數進院落，遍施磚木雕作，彩飾華麗，寺前還建有曲拱小橋，時稱“水過涼亭”，樹木林立，幽雅別致。后因諸多原因被毀。隨著黨的宗教政策的落實，重建了禮拜殿、宣禮塔、牌坊式大門。

此后教坊不斷擴大，因清真寺的舊有格局難以滿足需要，2004年，在政府的關懷下，清真老華寺得以重建，一座阿拉伯建筑藝術和中式建筑風格相結合的現代建筑拔地而起，歷史悠久的老華寺再煥新顏。

新建成的清真老華寺按照七級抗震設計，精確測定了朝拜的方向。大殿高達42米，分4層：一層為女禮拜殿、教室；二至四層為禮拜大殿，可同時容納5000人禮拜。

大殿中央以巨型穹頂貫通，通風透光，獨特壯觀；大殿采用地熱供暖，溫暖舒適；地面鋪設的竹地板明亮如鏡，大殿四角設有寬敞的內樓梯，便于人流的快速疏散；環大殿四周有36根高18米的花崗巖通天明柱；走廊砌筑漢白玉雙面雕花護欄，潔白而富麗；殿頂仿麥地那圣寺設一大四小綠圓寶，極具伊斯蘭特色；花崗巖裝飾的大檐凝重壯觀；大型中空玻璃墻明亮保溫，內外墻面以穆斯林名人不同字體、不同風格的阿文、中文書法裝飾。

潔白的圓柱、壯觀的穹頂、明亮的竹地板、莊重華貴的“米哈拉布”，與遍布殿頂的璀璨燈光，共同構成夢幻般的詩情畫卷。老華寺以其嶄新的面貌、獨特的風格成為臨夏的一大景觀。

清真老華寺圣賢輩出，如清代著名伊斯蘭教學者馬來遲，現代著名阿訇周文魁、韓振緒、馬真，著名經學家祈明德阿訇等。寺內存有很多珍貴文物，如明初的瑪瑙經文、明末清初的手抄本《古蘭經》等，處處彰顯著清真老華寺厚重的歷史文化積淀。

老華寺堅持伊斯蘭正教知識與現代科學文化知識并重，堅持以人為本，注重提高穆斯林素質，在訓導中提倡和諧理念，積極培養各類人才，先后開設了阿文、波斯文、中文課程，培養了一批品學兼優的人才。資助華寺街民辦幼兒園，從娃娃開始提高民族素質，受到了社會各界的一致好評。此外，清真老華寺還致力于成人教育，開設成人掃盲班。

清真老華寺不僅是穆斯林敬主愛人、弘揚伊斯蘭文化的殿堂，更是團結和諧、凝聚人心的民間社區中心。老華寺遵行《古蘭經》和圣訓，堅持憑經立教，勸善戒惡，祈禱吉祥，傳承和平，行使著敬主順圣愛人的宗教功能，弘揚伊斯蘭文明的文化功能，調解糾紛、化解矛盾的社會功能，以及辦理婚喪嫁娶、殯葬儀式、扶貧濟困的社會服務功能。

清真老華寺努力引導宗教與社會主義社會相適應，鼓勵穆斯林群眾發揚善于經商的優良傳統，通過辛勤耕耘勤勞致富；倡導善舉，積極興辦公益事業；不斷加強與其他清真寺的溝通、聯系，搞好穆斯林內部各民族、各教派之間的團結協作，不斷加強和非穆斯林民族之間的團結友好、互敬互愛，在當地政治安定、宗教和順、民族團結方面作出了很大貢獻。

2006年，清真老華寺被甘肅省伊協評為“五好清真寺”，被臨夏市民族創建辦評為“五星級清真寺”。