發改委決定自2月20日零時起汽、柴油供應價格每噸均提高350元。對通脹的助推作用是成品油上漲的最大障礙。實際上早在1月21日成品油價格就已達調價邊界條件。發改委選擇目前這個時點上調，是因為通脹的壓力暫時有所緩解：一是1月中國CPI同比漲幅為4.9%，低于預期;二是在春節后，食品價格按一般規模會有短期的回調;三是央行再次上調存款準備金率，有利于抑制通脹。不過此次成品油價格的上調，顯然將助推通脹，對內需也有一定的抑制作用。

不過從發改委的解釋來看，正是要抑制國內的成品油需求：“2010年中國汽車產銷量均超過1800萬輛，以每車年耗油1.5噸計算，折原油需求為4500萬噸左右。而近年來國內原油產量一直穩定在1.9億-2億噸，新增需求全部依靠進口資源滿足。2010年中國石油對外依存度上升3個百分點，超過55%，已成為僅次于美國的第二大石油進口國和消費國。同時，石油消費過快增長超出我國經濟和資源環境的承載能力。因此，迫切需要發揮價格杠桿的調節和引導作用，抑制石油消費過快增長，促進資源節約。”

發改委還表示：“近年來的實踐證明，如果成品油價格不及時理順，會抑制企業生產和進口積極性，導致國內成品油市場供應緊張，進而出現限供斷供、排隊加油等現象，增加社會運行成本，影響正常的經濟秩序，反過來會增加用油者負擔，推升價格總水平。”