據(jù)英國(guó)每日郵報(bào)報(bào)道，日前，美國(guó)宇航局稱(chēng)，如果外星人真的存在，那么他們生活的行星應(yīng)當(dāng)是我們所掌握的。美國(guó)宇航局的科學(xué)家花費(fèi)了兩年時(shí)間掃描銀河系尋找類(lèi)地行星，希望能夠發(fā)現(xiàn)神秘的外星生命。

美國(guó)宇航局現(xiàn)繪制了一張?jiān)杏南低庑行菆D，圖中1235顆行星環(huán)繞它們的恒星運(yùn)行，這些行星是以小黑點(diǎn)的形式出現(xiàn)，并以體積大小比例進(jìn)行排列。作為基準(zhǔn)點(diǎn)，圖片中第一排右下側(cè)單獨(dú)的行星是太陽(yáng)，旁邊的小黑點(diǎn)是地球和木星。

在這些候選系外行星中，位于“宜居地帶”可能孕育生命的系外行星達(dá)到54顆。“宜居地帶”是類(lèi)地行星與主恒星保持著適當(dāng)?shù)木嚯x，使行星表面可維持液態(tài)水資源，以及類(lèi)地生命體。

開(kāi)普勒探測(cè)器的主要任務(wù)并不是檢測(cè)個(gè)別行星，而是向天文學(xué)家提供類(lèi)地系外行星的數(shù)量，尤其是銀河系內(nèi)適宜居住的行星。目前該探測(cè)器的觀測(cè)范圍僅能覆蓋四百分之一的天空范圍，它將對(duì)該區(qū)域的星體進(jìn)行勘測(cè)，進(jìn)而對(duì)整個(gè)宇宙進(jìn)行評(píng)估分析。

依據(jù)上周六在華盛頓召開(kāi)的美國(guó)進(jìn)步科學(xué)年度會(huì)議，科學(xué)家評(píng)估每?jī)深w恒星中就有一顆擁有行星，每200顆恒星中就有一顆位于宜居地帶。這是保守估值，因?yàn)楹阈撬鶕碛行行堑臄?shù)量遠(yuǎn)超過(guò)一顆，開(kāi)普勒探測(cè)器未來(lái)將發(fā)現(xiàn)更多的類(lèi)地行星。

例如：如果開(kāi)普勒探測(cè)器在1000光年之遙觀測(cè)太陽(yáng)，并發(fā)現(xiàn)金星從太陽(yáng)前方掠過(guò)，但只有八分之一的可能探測(cè)到地球的存在。為了進(jìn)一步評(píng)估系外行星的總數(shù)，科學(xué)家進(jìn)行頻繁觀測(cè)，并將評(píng)估數(shù)據(jù)推廣至整個(gè)銀河系。

多年以來(lái)，科學(xué)家一直認(rèn)為銀河系內(nèi)存在著1000億顆恒星，但是2010年美國(guó)耶魯大學(xué)科學(xué)家描述稱(chēng)銀河系內(nèi)恒星數(shù)量接近3000億顆。美國(guó)宇航局退休天文學(xué)家史蒂芬-馬蘭稱(chēng)，正如卡爾-薩根所說(shuō)的，宇宙中存在著億萬(wàn)億萬(wàn)個(gè)世界！