盡管沒有明文規定，但伊斯蘭教法卻儼然成為澳洲的影子司法體系。但它的教規卻與澳洲《婚姻法》相沖突，規定一夫多妻和早婚“合法”。

根據法律學者Ann Black和Kerrie Sadiq的最新調查，一種以伊斯蘭教法為基礎的“多元化法律”系統在澳洲盛行。他們發現，澳洲穆斯林一直遵守這種宗教法，并與澳洲主流法律相并重。但在家庭法方面，并不是所有的穆斯林都會選擇登記結婚，有些人只進行了宗教儀式，這違反了澳洲的《婚姻法》。另外，一夫多妻以及新人年齡低于法定結婚年齡的事件也屢見不鮮。

這項將于下周一發表在《新南威爾士大學法律期刊》(University of NSW Law Journal)上的調查指出，大部分人對這種“盛行澳洲的多元化法律”渾然不知。

在這項調查進行之前，澳洲伊斯蘭委員會聯合會(Australian Federation of Islamic Councils)主席Ikebal Patel呼吁澳洲對伊斯蘭教法做出妥協，支持多元化法律。此言一出，立即引起穆斯林社區內部的爭議。Patel后來又改口，稱支持世俗法(secular law)，不應該提出什么多元化法律。

這項最近的調查顯示，盡管一夫多妻是違法的，澳洲主流法律仍那些坐擁多位妻子的男子作出一定的讓步，甚至對起源于澳洲的一夫多妻提供法律依據。Black和Sadiq在調查報告中寫道：“合法的穆斯林一夫多妻婚姻制度在海外也獲得了認可，第二個甚至第三個妻子和她們的孩子也可以享受福利和其它津貼。”

澳洲《家庭法》(Family Law Act)于2008年作出修正，規定符合宗教法的一夫多妻婚姻在澳洲將被視為實際同居(de facto)婚姻。“根據伊斯蘭教法，男人娶第二個妻子是合法的，而這被澳洲法律當成實際同居關系，享有一定的法律權力。”

調查報告所闡述的現象周二獲得了伊斯蘭社區領導者Kuranda Seyit的證實。盡管他個人認為“一個妻子就夠了”，但仍有穆斯林男子娶了第二個妻子。同時還擔任澳洲伊斯蘭教關系論壇(Forum on Australia's Islamic Relations)主管的Seyit指出：“伊斯蘭教允許男人有兩個妻子，但這種情況不好處理，丈夫必須十分公平地對待兩個妻子。”

對此，聯邦司法部長麥克蘭(Robert McClelland)表示，當兩種文化和司法產生沖突時，“應以澳洲法律為準”。“澳洲僅有一套法律系統，這是根據我們的普通法傳統建立起來的法律。”他指出，澳洲《家庭法》允許法庭考慮個人生活方式、背景文化和傳統等其他因素，“政府認為有這些規定就足夠了。”