伊斯蘭教最初是阿拉伯人的宗教，誕生于7世紀初葉的阿拉伯半島中西部商業重鎮麥加，其后僅短短數十年時間，阿拉伯人便在新的宗教旗幟下迅速統一了阿拉伯半島，并且向外擴張，建立了地跨亞非歐三大洲的阿拉伯帝國，使伊斯蘭教變為世界性宗教。經歷了1300多年的發展。現今伊斯蘭教已傳播至世界五大洲，擁有信眾10億人左右，占世界總人口的1／5左右，并有40多個國家奉其為國教，特別是在亞非許多國家中，伊斯蘭教對社會政治和文化有深遠的影響。

　　唐宋時期(7世紀至13世紀)伊斯蘭教傳入中國并發展起來。

　　元代開始，伊斯蘭教成為與其他宗教并行的獨立宗教信仰，它的基礎是元代形成的統稱“回回”的幾個信仰伊斯蘭教的民族，即回回民族、撒拉族、東鄉族，此外就是新疆地區皈依伊斯蘭教的維吾爾族。由蒙古、回、漢、藏等民族混血形成的保安族，在17世紀時也接受了伊斯蘭教。元代中國境內大部分地區都有穆斯林居住區，這時的穆斯林已不是唐宋時的“化外之民”，而是具有本土意識的中國穆斯林。此后伊斯蘭教的發展是隨著穆斯林人口的增長而發展。

　　伊斯蘭教進入新疆地區最早是在10世紀初時中國五代時期，傳播活動與伊斯蘭教勢力在中亞的發展關系密切，維吾爾族在古代稱為“回紇”或“回鶻”，是突厥人游牧部落的一支，后建立汗國，接受伊斯蘭教，并以武力加以推行，經過一系列軍事行動，最終戰勝了于闐一帶的佛教勢力，在南疆確立了伊斯蘭教。

　　中華人民共和國成立后，成立了中國伊斯蘭教協會，中國伊斯蘭教獲得新生，中國改革開放以來，中國各族穆斯林的宗教生活得到了充分尊重，社會地位真正獲得了平等。中國伊斯蘭教在各方面的發展都有了前所未有的新氣象。