有元一代，隨蒙古貴族西征東來的穆斯林數(shù)量遠勝過以往任何時期，伊斯蘭教迅速發(fā)展，“回回遍天下”的局面締結了穆斯林與華夏民族密切的地緣關系，也促成了兩種意識形態(tài)的交結、滲融。

一、清真寺的植入

唐朝永徽二年(651年)，第三任哈里發(fā)歐斯曼首次遣貢使，攜帶大食的國況及伊斯蘭教義至長安晉見唐高宗，這次晉見被學界視為伊斯蘭教傳入我國的開始。

唐、五代、宋，至回族產生前，來華的穆斯林多是波斯、大食的商旅“蕃客”，他們大都集中在通商大埠封閉的“蕃坊”中，這一時期兩種異質文化的接觸尚在萌發(fā)狀態(tài)，多數(shù)“蕃客”還只是僑居中國，并未融入至主流社會中去，封閉的“蕃坊”模式令清真寺“養(yǎng)在深閨人未識”，對外部社會散發(fā)的信息量十分薄弱，同時在建筑形制上也還未受到太多漢式建筑的影響，這一時期的清真寺基本類同于中世紀阿拉伯的建筑形式。史學界稱為移植時期。

始建于唐朝的廣州懷圣寺是這一時期伊斯蘭教的代表性建筑。從寺內光塔的形制來看，筒形的塔身由上下兩段組成，磚砌，面層抹灰，沿內部兩條磚蹬道盤旋可至塔頂，這座塔樓具有阿拉伯邦克樓的典型特征。另有始建于宋的福建泉州清凈寺，盡管大殿已毀，從現(xiàn)存狀況來看，門樓的砌筑技術、門券、穹頂，以及奉天壇禮拜殿的平面布局和凹壁的外觀，皆呈現(xiàn)出同時期阿拉伯建筑的特點。

二、“本土化”歷程

有元一代，隨蒙古貴族西征東來的穆斯林數(shù)量遠勝過以往任何時期，伊斯蘭教迅速發(fā)展，“回回遍天下”的局面締結了穆斯林與華夏民族密切的地緣關系，也促成了兩種意識形態(tài)的交結、滲融。身處強勢的漢文化圈場中，穆斯林意識到，腳下這片土地上傳統(tǒng)儒家文化源遠流長，是任何外部文化都無法相與抗衡的，唯有“求同”才是保持民族發(fā)展的最好策略。于是穆斯林開始積極尋求與華漢文化的“伊儒相通”，伊斯蘭教中國化的趨勢在所難免。

明初，回族作單一的民族共同體逐漸形成，此時的回民已經極大地漢化，他們放棄了母語，改用漢字，從服飾外觀上也幾乎與漢人沒有什么區(qū)別了，舍卻一般外在的東西，只在內心恪守著伊斯蘭的信仰。這種意識形態(tài)的取向當然無一例外地反映在清真寺建筑中，這一時期的清真寺，主體建筑的外觀更多地與傳統(tǒng)宮殿建筑表現(xiàn)出類同的取向，磚木結構取代以往的建筑材料，平面布局采取合院形式，中軸對稱，封閉內向。

重建于元代的杭州鳳凰寺，現(xiàn)存后窯殿是一座三間攢尖頂并列的磚砌大殿，正中為八角重檐攢尖，左右兩間為六角單檐攢尖，從外觀上看系典型的傳統(tǒng)構制，而其攢尖頂下實際上包裹著三個阿拉伯穹頂，這種外觀上與中國傳統(tǒng)建筑求“大同”，內部則依然保持阿拉伯―伊斯蘭風貌的處理手法，具有典型的過渡期建筑特征。縱觀這一時期建造的清真寺，也基本類同于上述狀況。

明、清直至鴉片戰(zhàn)爭前，內地清真寺逐步完成了本土化的過渡，并在清代形成了我國獨有的形制特征，平面布局為縱軸對稱的方正四合院落序列，禮拜大殿及配殿均為大木起脊式木構體系，大殿一般采取勾連搭來加大進深，帶前卷棚及后窯殿。建于明初的西安化覺巷清真寺是這一時期的典型建筑，縱軸線上布置了四進院落，一、二進院落均有牌坊及大門，第三進院落的邦克樓為三層八角攢尖塔樓，大殿已無磚砌后窯殿，單從建筑外觀上來看已無法與中國傳統(tǒng)建筑相區(qū)分。

三、滯緩與衰退

鴉片戰(zhàn)爭至解放前的百余年間，半封建半殖民地的社會狀況令國民經濟遭受重創(chuàng)，一批傳統(tǒng)清真寺在戰(zhàn)火中損毀，政府無力承擔修繕的費用;與此同時，受到西方建筑體系的沖擊，鋼筋混泥土技術、樓層布局及歐美樣式的門窗洞口和建筑裝飾開始出現(xiàn)在一些新修建的清真寺中，但整體而言，其建筑藝術和審美水平皆無法與前代相比。

這種衰退的狀況一直延續(xù)到接下來民國和建國初期，十年動亂中大批優(yōu)秀的清真寺遭受拆毀破壞。“皮之不存，毛將焉附”，在這種特定的時代下是難以奢談清真寺建筑風格的。

四、當代清真寺的多元趨向及發(fā)展與保持的矛盾

改革開放帶來我國經濟的迅猛發(fā)展，各地區(qū)新建的清真寺在政府經濟的扶持下呈現(xiàn)出規(guī)模宏大、風格各異的勢頭，但與此同時新修建清真寺中對阿拉伯樣式的刻意追求或跟風現(xiàn)象也有出現(xiàn)，辯證地來看待，這大抵是社會在體制轉型期面臨的經濟與意識未能完全對接造成的矛盾現(xiàn)象。所幸人們已經開始意識到“中國特色”缺失的問題，經濟、社會發(fā)展的趨勢是不容改變的，一個開放的城市當然應是多元建筑文化的集合體，但具有個性的文化氣質也必不可缺，創(chuàng)新或保存，借鑒與創(chuàng)發(fā)，發(fā)展和保持，這也是今天我們每個建筑從業(yè)者需要慎思而篤行的一件事情。