清晨，當第一縷金黃色的陽光照在昌吉回民小吃街青灰勝彩、靈秀飄逸的磚雕上時，寓意美好生活的花草人物，都隨著光影靈動起來……沉睡的老城漸漸蘇醒，許多新疆昌吉人的一天，也從小吃街里一碗熱氣蒸騰、美味四溢的粉湯開始了。

昌吉地名的稱呼始于元代，取“昌盛吉祥”之意。這里是古代舉世聞名的“絲綢之路”新北道，位于絲綢之路中段的黃金位置，使得飲食文化在這塊土地上薈萃交融，產生、延續了琳瑯滿目的美食。

7月8日，2017年“新疆速度·全國網絡媒體新疆行”采訪團成員們漫步在新疆昌吉回民小吃街中，這里從早到晚人頭攢動，空氣中彌漫著開放自由的愜意，人們在此享用著九碗三行子、大盤雞、手抓肉、油炸糕……一道道美食馥郁如酪，熱烈如酒，它們是絲綢之路飲食文化的縮影，一湯一菜間鐫刻著“絲綢之路”的印跡。

餐桌上一道道新疆美食，讓采訪團的記者們停不下筷子。在滿桌的美食中，有原本長在美洲，到明朝末期經由海上和陸上絲綢之路分兩撥進入中國的辣椒，有原產美洲的土豆、原產西亞的洋蔥等。這條街上諸如此類的美食還有很多，新疆美食深諳絲綢之路文化的精神要訣，兼容并蓄，多元薈萃，開放包容。

新疆昌吉回族小吃街自2008年9月開始運營，現有商戶60余家，以回族小吃為主，經營者多為維吾爾族、回族、哈薩克族等少數民族商人。小吃街所有建筑都是回族與漢族傳統建筑藝術的融合，古樸精美的磚雕，飛檐走壁，依屋傍墻。舉目四望，榆樹溝丸子湯、九碗三行子等回民特色小吃店里，擠滿了大快朵頤的食客；油糕、火燒、馓子等回民小點心攤位前游客們排著長隊購買。

小吃街里一家回族商戶開的傳統糕點店，生意火爆，“油炸糕、麻花每天要做幾千個，正在考慮擴大經營。”因為生意火爆，她雇了兩位維吾爾族店員，“我們的傳統糕點做法類似，她們并不陌生，都會做”。與其說是雇傭關系，不如說她們更像好姐妹，做著麻花、炸糕聊家常。

新疆昌吉回民小吃街里的美食，在20世紀90年代以前，都只在逢年過節才能吃上，現在日子一天比一天好，這些美食早已成為老百姓的小零食，隨時可以吃上。據了解，近年來，新疆昌吉市不斷挖掘回民飲食背后的文化內涵，圍繞“吃出健康、吃出文化、吃出品位”的戰略目標，全力打造“中國回民小吃之鄉”品牌。截止目前，昌吉市共打造出11家中華餐飲名店、90個中華名小吃和240個新疆名小吃。

此外，新疆各地也在大力發展特色餐飲業，烏魯木齊市正在籌建全疆最大的特色餐飲基地。