“恩元居”的前身“廣福館”

民國初年，北京和平門外臧家橋附近的穆老太和她女兒母女倆開了個飯鋪，取名“廣福館”由于本小利微，飯菜平常，生意很不景氣。有一天，只合了十斤面，賣了一天，臨到關門時還剩下了五、六斤。母女倆正發愁，忽然想起了一個主意。她放平案板，把剩余的飴烙面拿過來重新揉過，然后揪成比疙瘩骰子略大一點的小疙瘩，下到開水鍋中煮熟，撈出后攤在陰涼處。當晚，母女倆就用這些熟面疙瘩加了些青菜炒著吃，沒想到口味特別好。她們邊吃邊商量，決定在原經營品種的基礎上再添上這道新的面食，起名叫“炒疙瘩”。制作過程中煮炒兼用。炒疙瘩顏色焦黃，配上綠葉鮮菜，黃綠相間。吃起來又綿軟又有勁，越嚼越香。

炒疙瘩問世以后，最初來吃的大多是勞動人民。后來由于越做越好，越賣越有名，許多社會名流也慕名而來，一嘗為快。從此，各種風味的炒疙瘩成了“廣福館”的特色。為北京傳統小吃增添了新的花樣，受到社會各界的歡迎。

“恩元居”的誕生與坎坷

1922年，生于河北省河間縣城關鎮紅廟前街的馬東峰把家里的二畝地變賣，當成盤纏徒步從河間一路來到北京，經人介紹到西城西絨線胡同學徒，滿徒后用自己攢的錢在前門外開了一個小糧店維持生計，出售一些五谷雜糧，后來在《廣福館》學習炒疙瘩(用黃醬炒)，由于廣福館穆家無人繼業，1929年在馬東峰在糧店原址開了飯館，就是現在的“恩元居”。炒疙瘩也在創新的基礎上保存了下來，流傳至今。

《恩元居》創始人馬東峰一家

經過改進用醬油炒，品種增加了蝦仁、三鮮、苜蓿、雞丁等各種口味。并分四季加入不同的佐料如：蒜苗、青豆、芽豆、黃瓜、紅蘿卜、青蒜等菜蔬，炒出的疙瘩口感清爽，可口香而不膩、深受廣大食客歡迎。同時增加了各種炒菜，如河間爆肉、焦炒咯吱、糖醋里脊、滑熘雞片、醋熘肉片等時令菜肴。由于炒疙瘩在色香味方面獨樹一幟，又是主副食合一，價格便宜，成為了當時老北京聞名遐邇的一道傳統風味小吃。一些社會名流慕名而至。

1933年由兄弟馬東海經營《恩元居》，在原址東邊大李紗帽胡同開了一個分店，開始分東、西《恩元居》，俗稱“東柜、西柜”，經營同一品種，到1956年公司合營《恩元居》隸屬于宣武區飲食服務公司，由于后繼無人、經營慘淡于二十世紀九十年代末就徹底消失了。

2006年3月老北京小吃協會發起人侯嘉先生主動找到了《恩元居》創始人馬東峰的后代馬振國先生，希望重新振興《恩元居》老品牌，在馬家全體人員的努力下《恩元居》加入了老北京傳統小吃協會。并在協會倡辦的什剎海“九門小吃”內開始了經營，還特意從老家請來了當年《恩元居》老廚師操作。至此消失了近半個世紀的《恩元居》品牌終于回到了北京人身邊。《恩元居》的后人們將繼承老一輩的優良傳統，發揚“誠信經營”的美德，不斷創新。