關于東鄉族飲食，人們知道得最多的可能就是肉質細嫩、不膳不膩、醇香可口、鮮美無比的"東鄉手抓羊肉"，但是在飲食方面，東鄉族還有更多人所不知道的甚至略感詫異的別具情趣的的雞尾宴。

好客是東鄉族人的美德，只要你是被邀請的客人，你就會感到東鄉族人的熱情、誠摯、豪爽和對貴客特有的尊敬禮節，這雞尾宴就是反映這種禮節的典型例子。

到東鄉族人家做客，主人先是讓座，讓客人中的年長者坐中間上席，然后主人為客人沏上"三泡臺"蓋碗茶。茶過三巡，便有年輕人端上油黃酥脆的油香，接著是發子，炒菜，手抓羊肉，而最后一道菜，必定是雞肉。

東鄉族人吃雞，須請阿訇屠宰，煮熟后，按雞的部位解成十三塊。先把雞的兩只大腿、兩個胯子、兩塊勺勺解下來，再把雞翅和小腿剁成四塊，雞胸部的岔子肉剁成兩塊，還剩一塊是尾巴骨，亦即雞尖。

在東鄉族人看來，雞肉中最上的就是雞尖。

主人會把雞尖讓給來客中最尊貴的客人品嘗。被讓到雞尖的客人也不立即吃下去，而是夾起雞尖要給自己認為有聲望的人和同輩禮讓。一般，席間客人互相禮讓雞尖是客套程序，增加了寒暄和謙讓的熱鬧氣氛，但讓歸讓，一般客人誰也不能接受禮讓的雞尖。在東鄉族人的席面上誰要是吃了雞尖，象征著他代表全桌客人，接受了主人的款待，說明他是主客，今天的宴席是為他的到來而準備的。吃了雞尖的客人也感到被客人尊重的滿足和驕傲。